阳翟的百姓传闻了他们将要出征汝南，来了很多人了望他们开赴。在县民们的远观下，皇甫嵩、朱俊检阅过军队，别离带军出城。王允送之。
黄劭指着远处荀贞的虎帐，笑对摆布说道我闻荀贞力守阳翟，使波才十万众不得破城，又取襄城、郏两县，逼使波才、何曼龟缩颍川郡南，不得寸进，又从皇甫嵩、朱俊战於舞阳城南，首陷波才阵，大破得胜，本觉得他是个知兵的名将，本日一见却名不副实。”
黄巾军诸将见荀贞此等行动，莽撞的大喜之极，忙不迭催着本部往前冲杀，机警点的不觉为之一呆，有的人已模糊感觉不妙。
摆布黄巾诸将应令。他们多是步兵，很少马队，五里地不远不近，一刻多钟后与迎战上来的陈褒曲碰上了头。
高素、冯巩转入了郡兵，此次不再跟着他出征汝南了。高素与荀贞是不打不了解，在熟谙后，荀贞以他的威武、豁达和推心置腹征博得了高素的佩服，又在与颍川黄巾的作战中结下了深厚的豪情，要不然高素也不会因为愤怒张直曾试图摧辱荀贞而路辱费畅。因为是在军中，又是出征的日子，以是席上没有酒，世人以水代酒，或提及昔日的趣事，或争功与颍川黄巾作战的战绩，或瞻望即将产生的汝南战事，席上的氛围很活泼，搞的高素非常悔怨当初承诺了荀贞叫他转为郡兵的号令，只可惜悔怨也晚了，他也只得悻悻然地预祝荀贞大破汝南黄巾，再立佳功。
荀贞入汝南后一起不断，到隐强县外时天已傍晚，他停下军马假装安营，待到夜色到临，急传军令，千余人驰行三十余里，於后半夜到达了召陵城外。
黄劭笑道连他的将旗都倾斜起来，一可见士卒必已怠倦，二可见他治军不严。疾行而来，不顾军卒疲累强令筑营，又治军不严，且选了安营之地，故此我说他浪得其名。看来，波才、何曼之败，不是因为荀贞太强，而是因为他们太弱。”汝南、颍川、南阳、东郡等郡国的黄巾军，除了陈国境内因为陈王刘宠数千强弩的威胁，无人背叛外，余下这几个郡，汝南、南阳、东郡都是连战连捷，只要颍川波才、何曼接连大败，终究毁灭。在没有切身经历过颍川之战的外人看来，不免会感觉这不是因为汉军太强，而是因为波才、何曼太蠢。
第二天，皇甫嵩、朱俊调集诸部，数万人马在营外布阵。
黄劭冲在最前，距荀贞只要百步之远，骑马舞矛，直取荀贞。