在颍川和汝南的鸿沟处，接到皇甫嵩令荀贞部打击召陵的军令后，戏志才对荀贞说道召陵城中有贼兵三千余，贼将黄劭号为英勇，我部只要千余人马，若要强攻怕难破城，若想胜之，唯有出奇计。”
从隐强向东南，二三十里外便是召陵。
在十余个虎士的庇护下，荀攸、戏志才等从不远处的丘陵后转出，令战鼓转为短促。
黄劭指导荀贞虎帐，说道尔等且看：我召陵城外四周，东、南、北皆高山也，唯西临汝水，兼有丘陵，荀贞不选东、南、北安营，而却安营西面。兵法有云：潮湿、丘陵地不宜安营，他竟不知乎？”说完，又细观荀贞营地，复又笑道，“不但他挑选的安营地点不对，并且你们再看，他麾下人马昨夜行三十余里，从隐强至我城外，恐怕早已怠倦，而他却不顾士卒疲累，强令搬石砍木，筑造堡垒。看，那是他的将旗，……。”
他喜道荀贞定没推测我带兵出城，故此竟然涓滴无防备！尔等看，他麾下人马慌乱无。随我杀，先将这迎上来的一两百人杀散，再直扑彼之主力！”
荀贞点头说道许慎是召陵人，许劭、许靖是平舆人，平舆许氏三世三公，权贵之门，召陵许氏世以儒学为业，他们只是同姓，并非本家。”
临战筹办说烦琐也烦琐，说简朴也简朴。烦琐的是各项物质都需查抄详确，简朴的是荀贞早有筹办，这时只需求查对一遍便可。
回到前天。
阳翟距临颍约有百里，途中颠末颍阳、颍阴，荀贞部一起前行，日行五十里，两天到了临颍，再前行就是颍川与汝南的交界处。皇甫嵩所率之主力在他这部人马的三十里后。他令诸营停下，派人去奉告皇甫嵩，说已了颍川界。很快，皇甫嵩的将令传来明晨过界，击召陵。”
汝南境内离临颍比来的县不是召陵，而是隐强，隐强离临颍只要二十来里，因为间隔颍川太近，此地没有黄巾驻军。
荀贞身后转出一人，持双铁戟，徒步迎上。
荀贞入汝南后一起不断，到隐强县外时天已傍晚，他停下军马假装安营，待到夜色到临，急传军令，千余人驰行三十余里，於后半夜到达了召陵城外。
……
江禽、陈褒、荀成等各带本曲人马，从四散逃窜改成转策动守势。
“我此计不是为了夜攻，而倒是为了诱敌。”
荀贞在皇甫嵩的部中，目送着朱俊部解缆，数十成百的部、曲军旗在长长的行军步队整齐招展，行在最前的是孙坚战旗，倒是如荀贞被皇甫嵩用为前锋一样，在朱俊部下最为勇猛的孙坚也被朱俊任为了前锋。