荀贞在颍川先守阳翟，又战舞阳城南，他的威名早传到了汝南。黄劭不敢轻敌。凌晨的阳光下，他眺望城西，观之甚久，俄然大笑。
荀贞身后转出一人，持双铁戟，徒步迎上。
黄劭指着远处荀贞的虎帐，笑对摆布说道我闻荀贞力守阳翟，使波才十万众不得破城，又取襄城、郏两县，逼使波才、何曼龟缩颍川郡南，不得寸进，又从皇甫嵩、朱俊战於舞阳城南，首陷波才阵，大破得胜，本觉得他是个知兵的名将，本日一见却名不副实。”
黄巾诸将顺着黄劭的手希冀去，瞥见了一面歪倾斜斜的军旗。
黄劭慨然说道大当雄飞，岂能为守户之犬？何况，我等今出城击荀贞，也是为了能助彭帅守好西华啊！皇甫嵩号天下名将，西华城表里虽有我数万兵马，然亦恐会堕入苦战，我等岂能坐视？现在荀贞初至，部卒怠倦，而我部养精蓄锐，又他只要千余兵马，而我城中兵马三千余，此恰是以逸待劳，以众击寡，该我等先击之时，只要击败了此贼，我等才好去助西华，若不先击，外有他千余人马，我等出城去救西华？”
却本来，黄劭目睹所见之荀贞部人马怠倦、将旗倾斜以及挑选城西为筑营地，并及荀贞“强令”部卒筑营，却全都是出自戏志才“诱敌”之计。
荀贞大喜，当即同意了戏志才此计，是以才有了昨夜的奔驰三十余里。奔驰到城外，他选了六百精锐，令他们当场歇息，比及天亮后，又令余下的六百人砍木取石，装成怠倦不堪的模样，筑造堡垒，并将军旗倾斜插放。如此各种行动，果将黄巾守军引出。
荀贞笑道志才之计是先败再胜，你部百骑乃我部精锐，若派你去迎敌，贼兵恐怕一下就被会吓回城中，又如何全歼彼等？又如何趁机取城？”他叫来陈褒，令道，“带你曲人马迎敌，不必死战，略战半晌便可向后逃窜。”陈褒应令，急带本曲二百人迎上杀出城来的二千黄巾军。
荀贞点头说道许慎是召陵人，许劭、许靖是平舆人，平舆许氏三世三公，权贵之门，召陵许氏世以儒学为业，他们只是同姓，并非本家。”
黄劭指导荀贞虎帐，说道尔等且看：我召陵城外四周，东、南、北皆高山也，唯西临汝水，兼有丘陵，荀贞不选东、南、北安营，而却安营西面。兵法有云：潮湿、丘陵地不宜安营，他竟不知乎？”说完，又细观荀贞营地，复又笑道，“不但他挑选的安营地点不对，并且你们再看，他麾下人马昨夜行三十余里，从隐强至我城外，恐怕早已怠倦，而他却不顾士卒疲累，强令搬石砍木，筑造堡垒。看，那是他的将旗，……。”