头上老父，尸身渐冷。
来往狱卒，将成捆薪柴，堆积牢中。
稍后，太师府。
吕家子利欲熏心，铤而走险。又矜持有曹孟德为背景。沿途关津，不敢刁难。更有贩运杜康美酒之便。可藏贼赃，不露马脚。
“内幕如何，且照实招来。”李肃命佐使执笔，将吕家子供词，书录在案。
大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银。乃南阳盗贼之平常。金银为盗墓所得。酒肉多别处贩来。特别美酒，无从自酿，唯有外购。比起粮商，酒家更易与草泽交友。
然吕家子，却日思夜想，难以放心。稍后，自结商队，再入南阳。仿铸“发丘中郎将”并“摸金校尉”印，与先前盗贼头子，暗中勾搭。所谓“一复生，二回熟”。贼酋不疑有他，遂假扮贩酒商队，穿州过郡，无惊无险，潜入芒砀山。
“恰是。”吕家子隔槛答道：“百姓乃受命行事。”
“其子如何。”王允诘问。
吕家子拭泪上前：“阿父当知，曹阿瞒并无保全之意。”
到手后，又将金玉明器，海量铜钱，悉数藏入酒瓮。分批运抵敖仓港。存于邸舍以内。若非酒瓮沉重，调运装船时，麻绳半途崩断。酒瓮坠地破裂，乃至明器外露。此事，当真神鬼无觉。
言罢，便听脚步声起。
“上官欲杀人灭口乎！”吕家子肝胆俱裂。
“奉曹阿瞒之命，行发丘之事。”吕家子终究含血出口。
斯须，便有司隶校尉李肃，循声而来。
不料，吕伯奢已缓缓起家。自解衣带，悬于梁下。
曹操一时无言。
岂料日防夜防，家贼难防。
王太师，目光深沉，不置一语。
窥见南阳盗贼，发丘所得。焉能不动心。又暗中悉知曹孟德私刻“发丘中郎将”、“摸金校尉”，招募盗贼发丘。吕家子更眼热不已。稍后，曹孟德得蓟王私赠五千具装，心对劲足。绝口不提发丘之事。
隔壁女牢。吕家老母厉声疾呼：“速救汝父！”
“拯救——”
得曹孟德首肯。程立遂遣亲信，假扮豪商入南阳。商队中便有吕伯奢之子。而商队所贩，亦是杜康美酒。
曹操一时心乱如麻。然于公于私，吕伯奢又如何能轻饶。唯有好言相劝，先行脱身。再做计算。
事已至此，只求脱身。吕家子以头触地：“发梁孝王丘，本就是曹阿瞒运营。我，我不过……服从行事！对对，服从行事！皆出曹阿瞒所谋，我等皆是从众。”
“呵、呵、呵……”李肃忽指吕家子，耸肩而笑。笑罢，点头叹道：“如，汝母所言。汝父不死，汝门可活孤孙。汝父既死，汝等俱死矣。”