同天佑的失落与懊丧比拟，榜上驰名的孙礼，日子要舒畅很多。
初瑜道：“大爷是我的命根子，再有这么一遭，我也活不了了。既罚了乐青，也要罚你，降三等吧……”
乐青听了，道：“太太……请太太允奴婢将功赎罪，奴婢定好生服侍大爷……”
天佑有些无法，直感觉嗓子眼要冒烟。
哭了一会儿，他有些不美意义，从初瑜怀里挣扎起来，低头用袖子擦了眼泪，闷声道：“儿子不孝，叫母亲担忧了。儿子无事，母亲先回吧……”
初瑜见他眼中虽透暴露担忧，精力却比方才好些，稍稍放心，坐在炕边，哄着他睡下，才放下帐子，走到外间来。
这时，就见父亲从他身后，转到他身前，道：“烧书！”
那样的话，长孙是成了科班出身的正路官，前程一片大好。
“嗯，只要父亲能消气就好。”这会儿工夫，天佑倒是灵巧起来。
天佑只感觉浑身跟浸在水中普通，衣服都贴在身上。额头上的汗，蜿蜒留下，有一滴直接滑过脸颊，落到他嘴里。
“大爷，醒醒，但是魇着了……”乐青听到里屋动静，忙过来探看。
天佑听了这话，似是有些开解。
他没有告假，还是每天去旗学读书，但是端倪间难掩失落。
曹颙在梧桐苑，已经等着心焦。
天佑说完，就母亲没有接话，讪讪道：“儿子不是想同父亲比，只是想着如果能像父亲少年时那样，为父亲分忧就好了……”
曹颙见他暴露孱羸之态，又是心疼，又是气恼。道：“真没想到，我曹颙的儿子，竟是如此娇贵，一次落第的打击都受不得，还考甚么科举？将书都烧了吧，比及十六成丁，直接从武事。”说到最后，更加着恼。
天佑虽早慧，到底才十二岁，又赶上得病，终是忍不住，低下头去。
旁人读书十几年、几十年，他才学习七年。之前能够以甲等的成绩，过了孺子试，就已经是幸运。
初瑜见贰心结不开，那里肯放心，正色道：“传闻你这几日每晚读书到四更，所为何故？身材发肤，受之父母，你如许损身，熬的不是你本身，是我与你父亲的命。另有你祖母，最是疼你。现在恰是暑热，如果得知你得病，会急成甚么样，你想过没有？”
天佑被训得眼泪在眼眶里直打转，却也不敢辩白。
听老婆劝了半天。儿子都死脑筋，曹颙内心立时憋了一股邪火。
曹颙立时放动手中差事，孔殷火燎地赶返来，正赶上老婆开解儿子。