辛夷不动声色地四顾，见无人理睬她这边，便举起玉箸假装挑食般，一颗颗裂开蟹丸。
“六姐姐，如果你不喜那丸子，可否让给阿芷？”忽地，辛夷感到有小手在拉本身裙角。
辛府前花苑的临湖水榭里，置了三四张榆木大板足案，辛府从老太太到尚在襁褓中的哥儿姐儿，都到了个齐备。四周侍立着数十位丫环，好不热烈。
“绿蝶，端过来。”辛夷不慌不忙地备好了一甑姜醋，温好一壶黄酒，自顾筹办飨乐。
江离两个字撞入辛夷耳帘，唬得她娇躯一颤，玉箸猝然掉在了地上。
蕉叶每报一道菜名，就有各房的丫环领了食盒下去，呈到自家主子面前。盒盖翻开，精彩的白瓷冰纹菊瓣碟，碟上螃蟹时鲜还冒着热气，瞧得诸人连赞长孙交谊。
这只不过是暴风雨到临前，最后的安好。没有谁逃得了。
但是，在绿蝶转成分开的顷刻，辛夷的眸色刹时幽微起来，冒着热气的蟹丸变幻为一颗颗吵嘴棋子，在她眸底映出的棋局落下。
辛周氏一身青哆罗昵对襟褙子，野鸭顶毛的鹤纹团花薄袄子，头上也周到地戴了灰鼠暖兜，她瞅着阴脸的辛菱，腔调略有不快：“五丫头，这还愁着脸不是？不是说过了么，芙蓉园的事不消担忧。长孙这个亲家还给我们送来几样螃蟹时鲜。人家都有闲心品螃蟹，我们担忧甚么？天塌下来不有个高的挡着？”
辛夷看了场中欢乐的诸人一眼，沉沉地呼出一口气。世人只道此事拖了数月，并无大动静，估计最后也是大事化小，小事化了。却殊不知，暗潮已经在蕴育了。
下人连声应了，“上菜”的呼喊一起穿过花苑，传到大厨房，便有十来个丫环捧着乌漆镂菊大食盒，一溜串地往水榭来。