态若行云,轻似能飞之燕;姿同玉立,娇如解语之花。
本来这李猪儿生性肮脏怠惰,不肯清算衙署。衙里小小三间厅堂,厅后一边是厨房,一边是余暇的耳房,前面三间就是李猪儿睡觉的地点。明霞、红于被猪儿锁在耳房中,两人相对抽泣。坐了半日,看看夜了,也没人燃烧出去,也没人送饭出去。明霞哭问红于道:“安庆绪那贼本日虽去,今后必再来相逼。况我爹爹平生忠耿,必死贼人之手,此生料不能父女团聚了,不如寻个他杀吧!”红于道:“蜜斯不成如此,老爷被贼监禁,天然有日出来,蜜斯岂可先寻死路?况钟郎花下之盟,莫非付之东流了?”明霞道:“若说钟郎,更加教人寸肠欲断。我想他谪贬万里遐荒,云山隔绝,未知他存亡如何。想起三生夙愿,一笑良缘,天南地北,雁绝鸿稀。我现在以一死谢钟郎,倘钟郎不负奴家。将杯酒浇奴坟上,让他对着白杨青冢哭我一场,我死亦瞑目矣。”红于道:“蜜斯为钟郎死,死亦何恨。只是老爷又无子嗣,只要蜜斯一点骨肉。蜜斯还是少缓须爽之死,以图完聚。”明霞道:“我自幼丧了母亲,蒙爹爹劬育,岂不欲苟延残喘,以事严亲。只是安庆绪迟早必来凌逼。倘被贼人玷辱,当时死亦晚矣。我胸前紫香囊内的一个同心方胜儿,就是与钟郎唱和的两幅绫帕。我死以后,你可将来藏好,倘遇钟郎,你须付与他,教他见帕如见奴家。我那红于呀!我和你半世相随,知心贴意,希冀共享欢娱,不想本日在此抛离,好苦煞人也。”红于道:“蜜斯说那里话,若得老爷死忠,蜜斯死节,独不带挈红于死义乎?况红于与蜜斯半步儿不肯相离,蜜斯既然发愤他杀,红于天然跟蜜斯前去,在鬼域路上也好奉侍蜜斯。”明霞大哭道:“红于呀,我和你不想这般成果,好苦呀!”两人泪眼对着泪眼,只一看,不觉心如刀刺,肝肠欲断,连哭也哭不出了,只是手扶动手,颠仆在地。只见门外火光一耀,一声响处,那门上锁儿开了。一个老妪排闼出去,后边跟着个垂髫女子,手持一灯,向桌上放了。那老妪与女子一齐扶起明霞、红于。老妪就道:“蜜斯不须短见,好歹有话与老身从长计议。”明霞见是两个女人,方始放心。红于偷眼看那老妪,生得骨瘦神清,不像个歹人。及细心把那女子一看,却好一种姿色,但见: