是有两端矣。有义荣者，有埶荣者；有义辱者，有埶辱者。志意修，德行厚，知虑明，是荣之由中出者也，夫是之谓义荣。爵列尊，贡禄厚，形埶胜，上为天子诸侯，下为卿相士大夫，是荣之从外至者也，夫是之谓埶荣。流淫污僈，犯分乱理，骄暴贪利，是辱之由中出者也，夫是之谓义辱。詈侮捽搏，捶笞膑脚，斩断枯磔，借靡后缚，是辱之由外至者也，夫是之谓埶辱。是荣辱之两端也。
故君子能够有埶辱，而不成以有义辱；小人能够有埶荣，而不成以有义荣。有埶辱有害为尧，有埶荣有害为桀。义荣埶荣，唯君子然后兼有之；义辱埶辱，唯小人然后兼有之。是荣辱之分也。圣王觉得法，士大夫觉得道，官人觉得守，百姓以成俗，万世不能易也。
是不然。觉得治邪？则人固莫触罪，非独不消肉刑，亦不消象刑矣。觉得人或触罪矣，而直轻其刑，但是是杀人者不死，伤人者不刑也。罪至重而刑至轻，庸人不知恶矣，乱莫大焉。凡刑人之本，禁暴恶恶，且惩其未也。杀人者不死，而伤人者不刑，是谓惠暴而宽贼也，非恶恶也。故象刑殆非生于治古，并起于乱今也。
故能够有夺人国，不成以有夺人天下；能够有窃国，不成以有窃天下也。能够夺之者能够有国，而不成以有天下；窃能够得国，而不成以得天下。是何也？曰：国、小具也，能够小人有也，能够小道得也，能够小力持也；天下者、大具也，不成以小人有也，不成以小道得也，不成以小力持也。国者、小人能够有之，但是一定不亡也；天下者，至大也，非贤人莫之能有也。
彼楚越者，且时享、岁贡，终王之属也，必齐之日祭月祀之属，然后曰受制邪？是规磨之说也。沟中之瘠也，则未足与及王者之制也。语曰：“浅不敷与测深，愚不敷与谋智，坎井之蛙，不成与语东海之乐。”此之谓也。
世俗之为说者曰：“尧舜不能教养。”是何也？曰：“朱象不化。”
故天子唯其人。天下者，至重也，非至强莫之能任；至大也，非至辨莫之能分；至众也，非至明莫之能和。此三至者，非贤人莫之能尽。故非贤人莫之能王。贤人备道全美者也，是县天下之权称也。桀纣者、其志虑至险也，其志意至闇也，其行动至乱也；亲者疏之，贤者贱之，生民怨之。禹汤以后也，而不得一人之与；刳比干，囚箕子，身故国亡，为天下之大僇，后代之言恶者必稽焉，是不容老婆之数也。故至贤畴四海，汤武是也；至罢不能容老婆，桀纣是也。当代俗之为说者，以桀纣为有天下，而臣汤武，岂不过火矣哉！譬之，是犹伛巫跛匡大自发得有知也。