宁成是前汉景帝、武帝年间的一个驰名苛吏，为政刻薄严格，“其治如狼牧羊”，不但百姓怕他，宗室豪桀也怕他。在他担负关都尉时，出入关隘的人们都说宁见乳虎，无值宁成之怒”。“乳虎”有两个意义，一个是幼虎的意义，一个是育子母虎的意义。在这里，这个“乳虎”便是后者之意。猛虎产乳养子之时，常常较平时更加凶悍。老虎就够凶悍了，养子的老虎可想而知，当然是更加凶悍，大家惊骇。
荀贞瞅了他几眼，心道看他的模样不像是受了风寒，倒像是害怕惊骇。莫非诛灭一个第三氏竟有这么大的能力？连乡吏都惊骇成这个模样？”说实话，他固然诛灭第三氏会给村夫带来震惊，但是真没想到村夫会被“震惊”到这个程度，蹙眉想道，“过犹不及。看来文谦说得不，我还真不能对此粗心。还真是应当收起严猛，好好地给村夫显现一下宽德了。”
那人问道假定是如许的话，律法为何制止？”
做梦尚且如此，何况此时在荀贞面前？他膜拜在地上，隆起后背，把头深深地埋藏在臂肘间，把戴的冠都碰歪了，瑟瑟颤栗。
那人说道小人是桑阴亭人氏。”
乐进是读过书的，虽因赋性英烈，受儒家的影响不深，也不以为法律严苛是件好事，但却亦知当今的士子、名流们并不喜好“苛吏”，讲究的乃是“仁治”，因此面带忧色地说道为我之故，扳连贞之得‘苛吏’之名，进实不安。……，贞之，今之士子皆以宽仁为美，‘宁成’之名若被远传，恐对你今后的出息倒霉，千万不成轻视，一笑了之啊。”
“传言？”
那人骇然，被惊退了几步，腿脚发软，顺势拜倒在地，口中说道小人不敢冲撞荀君，是为告状而来。”
里长和里长老心道这亭长真是不幸，治下有此等刁民，主动奉送米肉，待其接管后，又反来状告！这真是无妄之灾。”故意替那亭长讨情，又害怕荀贞的肝火，不敢出声。
自乐出去后，荀贞连着好几天没有出门，每天只与乐进、许仲畅谈、喝酒，促进豪情，此时闻言，怔了一怔，随即发笑将我与宁成比拟？”
为了拉拢许仲，他能够枉法，但因为惭愧，他又能够主动脱手，把骚扰王屠妻女的武贵捕入犴狱。为了立威，他能够诛灭第三氏，但出於怜悯，他又怜悯将要搅乱天下的承平道信众。
荀贞奥秘的一笑，说道你很快就能了。”