胤祺含笑略一点头，便徐行进了屋坐下。他未曾见过这个何焯，不过既然是老八的亲信门人，想来身份也不会太低，在京中待的日子也不会太短，说不准就会在哪儿见过他。见着面认了出来却也不算希奇，倒也没有甚么再装下去的需求了。
“回爷的话，施大人一说叫主子去见五爷，主子内心头就都明白了。就是想着下头人多嘴杂的，到处都是眼睛盯着，爷既然微服私访，必定是不想透露身份的，这才没敢多嘴。”
李卫摸了摸脑袋，难堪地应了一句，又摸索着道：“要不――您就谁都甭奉告，偷偷把考题给换了，叫那些个提早买了题的临场抓瞎？至于别的倒是都好办，那些个作弊的手腕就用力严查呗，大不了咱给发衣服发笔墨纸砚，到时候了咱就给送饭，甚么都别叫他们带出来。就是咱能够很多花点钱，不过凑一凑也就有了……”
“防作弊的体例想得挺不错，暗中换考题却行不通。”
“这倒无妨事，想来这一回见了何焯，或许就有体例处理这个困局了。”
“起来吧，你说得恩科我也想过，可毕竟是过后找补，本年的错畴昔也就错畴昔了――如果本年秋闱照开，只剩下两天，临场撤换考官明显已来不及了。你可有甚么体例能躲避那些舞弊的手腕，重新还考生们一个公允？”
跟着他的话，书房的门俄然砰地一声被人大力推开。十来个气势汹汹的刀斧手打外头一窝蜂冲了出去，外头也模糊传来兵戈碰撞之声，竟是将胤祺与贪狼给围了个水泄不通。
这济南府的贡院因着是孔子故里，与别处的都有所不懂。院中多是参天古木，又到处是碑文泥像，见着便有实足的深厚秘闻。胤祺见过了几次江南贡院里头精美的小桥流水，却还是头一回见着这北方贡院的大气浑厚，在至公堂外头站定，等着郎三进里头去通传，望着那匾额上头铁画银钩的刚毅字体，终究忍不住极轻地叹了一声：“可真是端庄的斯文处所，只可惜沾了满地铜臭――如果不想体例洒扫洁净，孔老夫子但是要托梦骂人的……”
何焯的目光闪动了几次，俄然闭上眼苦笑一声，认命地抬开端哑声道：“何焯罪孽深重，死不敷惜，只是――只是京中孤女，实在放心不下……人非草木孰能无情？身为一任主考，却听任毒虫滋长，目睹着这考场变成了钱场，鄙民气中亦如刀割。如果五爷能有体例将小女援救出来，何焯拼上这条性命，也情愿再重出一套新的题目！但是小女就在八爷府中，要带出来的确难如登天，何焯不惧一死，却不忍连累无辜幼女……”