丘胤明道：“多谢李大人美言。凡事都要试过才见分晓。二位所言皆在理，我自有分寸。”
丘胤明回了一个笑容，道：“受教。张先生亦是人中豪杰。想必对知难而进一说，深有体味。”
张天仪嘴角微扬，微微眯眼道：“好。且看大家自求门路，来日方长。”
三人你一言，我一语，客客气气，时而无关痛痒，时而针风埋没地聊了好久，李炬让人备了一桌好酒菜，午餐后，丘胤明才告别拜别。
“张大当家来了以后，我们本来好好的日子是越来越不好过了。”孙元开了口，便显得有些冲动，不知该从那里提及，“本来，我们就是江湖上混口饭吃的的小人物。谁想去交友甚么高官。”
一旁李炬笑道：“张先生真是好论道！一语中的。我是粗人，不会说话。丘大人，你既能在朝中青云而上，想必深通情面事理。何不再细心考虑一番，退他一步，甚么都好说，百利有害啊。依你的才调，不怕没有飞黄腾达的一日。”
孙元道：“树大招风啊。我们本来就做做小买卖，和江上江下的同业干系也都不错，钱未几，但幸亏轻松。成果张当家一来，全都变了。清流会一强大，他马上开端兼并其他的小帮派，收钱就听话的还好，那些不肯入伙的，他就去剿除。当时，他已经交友了很多军官，军队出马，那些人哪是敌手？我们当然也得跟着去打打杀杀。虽说混江湖少不了挨刀，但谁没事情愿去四周招惹人。俗话说，十年河东，十年河西，万一哪天栽了，落得个死无葬身之地。没事还要让我们装模作样地装高雅，去和官员套近乎。大哥刘立豪倒是过得乐呵，我可难受。”
李炬道：“张先生不必拘礼。请坐。”
丘胤明道：“你别急。起来坐下渐渐说吧。”说罢让一旁的一名锦衣卫校尉端来一张凳子，见孙元不知所措的模样，又道，“坐吧。说说你畴前是干甚么的，张天仪如何会做了你们的老迈，又如何交友的高官。”
未几时，门口出去一人。布衣素履，五十高低年纪，不高不矮，脊背笔挺，法度妥当。细看其人，薄唇直而阔，鼻梁甚高，额前和鼻翼两侧皆有深纹，眸子精亮，眼白甚多，虽神采和蔼，却也不怒自威。稳步上前，对李炬和丘胤明深深作揖，道：“草民张天仪，拜见李大人，丘大人。”
“你晓得密室在那里？”
“记得当时，张天仪就出来了，问了我们的景况，便一口承诺帮我们处理这难处。当时传闻他是从西北来的，遁藏仇家的武林妙手，朱庄主仿佛也很看重他，便指着他为我们出头。公然，他和叶大总管一道去到荆州府，不知怎的，很快就办好了。随后，他问我们，愿不肯意跟着他干，三年内管叫清流会成为江上第一大帮派。”孙元叹了口气，道，“我们本不是甚么有见地的人，我有些踌躇，不过大哥很凑趣他，想着有朝一日能在江湖上混个出人头地，就承诺了。就这么他成了我们的新老迈。”