有侁氏女子采桑，得婴儿于空桑当中，献之其君。其君令烰人养之，察其以是然。曰：“其母居伊水之上，孕，梦有神告之曰：‘臼出水而东走，毋顾！’明日，视臼出水，告其邻，东走十里而顾，其邑尽为水，身因化为空桑。故命之曰伊尹。”此伊尹生空桑之故也。长而贤。汤闻伊尹，令人请之有侁氏，有侁氏不成。伊尹亦欲归汤，汤於是请取妇为婚。有侁氏喜，以伊尹为媵（送女）。故贤主之求有道之士，无不以也；有道之士求贤主，无不可也。相得然后乐，不谋而亲，不约而信，相为殚智极力，犯危行苦，志欢乐之。此功名以是大成也。固不独，士有孤而自恃，人主有奋而好独者，则名号必废熄，社稷必危殆。故黄帝立四周，尧、舜得伯阳、续耳然后成。凡贤人之德，有以知之也。
孝行
二曰：求之其本，经旬必得；求之其末，劳而无功。功名之立，由事之本也，得贤之化也。非贤，其孰知乎事化？故曰其本在得贤。
养有五道：修宫室、安床笫、节饮食、养体之道也；树五色，施五采，列文章，养目之道也；正六律，和五声，杂八音，养耳之道也；熟五谷，烹家畜，和煎调，养口之道也；和色彩，说言语，敬进退，养志之道也。此五者，代进而厚用之，可谓善养矣。
伯牙鼓琴，锺子期听之。方鼓琴而志在太山，锺子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少选之间，而志在流水，锺子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水。”锺子期死，伯牙破琴绝弦，毕生不复鼓琴，觉得世无足复为鼓琴者。非独琴若此也，贤者亦然。虽有贤者，而无礼以接之，贤奚由尽忠？犹御之不善，骥不自千里也。
四曰：春气至则草木产，秋气至则草木落。产与落，或使之，非天然也。故使之者至，物无不为；使之者不至，物无可为。古之人审其以是使，故物莫不为用。奖惩之柄，此上之以是使也。其以是加者义，则忠信敬爱之道彰。久彰而愈长，民之安之若性，此之谓教成。教成，则虽有厚赏严威弗能禁。故善教者，不以奖惩而教成，教成而奖惩弗能禁。用奖惩不当亦然。奸伪贼乱贪戾之道兴，久兴而不息，民之雠之若性。戎夷胡貉巴越之民是以，虽有厚赏严罚弗能禁。郢人之以两版垣也，吴起变之而见恶。奖惩易而民安乐。氐羌之民，其虏也，不忧其系累，而忧其死不焚也。皆成乎邪也。故奖惩之所加，不成不慎。且成而贼民。