天子南巡并不是为了老百姓，是以，御驾一出，就要显出皇家气度来。
凤姐道：“常闻声我们太爷们也如许说，岂有不信的。只纳罕他家如何就这么繁华呢？“
实际上，处所官无不乐为，这也是捞一笔横财的好机会，归正羊毛出在羊身上，向老百姓加派赋税就是了，谁敢不“乐从”，就拿不欢迎圣驾的大帽子办人。
赵嬷嬷道：“奉告奶奶一句话，也不过是拿着天子家的银子往天子身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热烈去？”
最要紧语，人若不自知，能作是语者，吾何尝见。
借省婚事写南巡，出脱心中多少忆昔感今。
凤姐笑道：“若果如此，我可也见个大世面了。可爱我小几岁年纪，若早生二三十年，现在这些白叟家也不薄我没见世面了。提及当年太祖天子仿舜巡的故事，比一部书还热烈，我偏没造化赶上。”
甄家恰是大关健、大节日，勿作平常口头语看。
天子南巡，老百姓是有磨难言。当时的文人说，老百姓“躬逢圣典，得见天颇，万民双腾”。实际呢?老百姓是被处所官吏逼迫着摈除到御道两旁，长跪不起，等待恭故地迎送圣驾。圣驾过期，还要叩首触地，可否看到“天颜”，则不得而知。
甚么“大关头、大节目”，甚么“最要紧语”，为甚么要几次提示?作者要出脱的“忆昔感今，又是甚么?与其说这个小插曲是为大放开写探亲作引，倒不如说写探亲是为写南巡作弥补对比。南巡尚且是“虚热烈”，探亲只不过是小巫见大巫，更是不敷道哉的“虚热烈”。
天子南巡，随驾职员欺诈助索处所官吏，以饱私囊。那一随行的皇太子、皇子、火巨、侍卫、寺人，象一群饿狼出山一样，视处所官吏为肥肉，借护驾之威，张贪婪之口，欲处所官吏捧食而饱之。
天子南巡，处所官是苦中有乐。大要看，派差很苦，修御道，筑行宫，备供应，不但官办，还要解囊“捐修”，还要满足随驾职员的欺诈讹诈，备办不周，还能够有丢乌纱帽和脑袋的伤害。
但是，那也是民脂民膏，与随行职员的讹诈一样，同是老百姓的心血。
当时有人写诗以讽筑行宫之豪侈，所谓“三汉河干筑帝家，款项滥用比泥沙”，系指修扬州塔湾行宫(高昊寺行宫)的景象。小小扬州，不但此一行宫，另有金山、焦山、天宁寺三处，可见糜费之甚。扬州如此，那边不然。