且说元春自选了凤藻宫后，圣眷昌大，身材发福，未免行动吃力。每日起居劳乏，时发痰疾。因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。不料此回甚属短长，竟至痰气梗阻，四肢厥冷。一面奏明，即召太医调节。岂知汤药不进，连用通关之剂，并不见效。内官忧愁，奏请预办后事。以是传旨命贾氏椒房进见。贾母王夫人遵旨进宫，见元妃痰塞口涎，不能言语，见了贾母，只要哀号之状，却少眼泪。贾母进前存候，奏些欣喜的话。少时贾政等职名递进，宫嫔传奏，元妃目不能顾，垂垂神采窜改。内宫寺人即要奏闻，恐派各妃看视，椒房姻戚不便久羁，请在外宫服侍。贾母王夫人怎忍便离，无法国度轨制，只得下来，又不敢哭泣，唯故意内悲感。朝门内官员有信。未几时，只见寺人出来，立传钦天监。贾母便知不好，尚未敢动。稍刻，小寺人传谕出来讲：“贾娘娘薨逝。”是年甲寅年十仲春十八日立春，元妃薨日是十仲春十九日，已交卯年寅月，存年四十三岁。贾母含悲起家，只得出宫上轿回家。贾政等亦已得信，一起悲戚。到家中，邢夫人，李纨，凤姐，宝玉等出厅分东西迎着贾母请了安，并贾政王夫人存候，大师抽泣。不题。
王夫人传闻，便欢乐非常。正想娘家人少，薛阿姨家又式微了，兄弟又在外任，照顾不着。本日忽听兄弟拜相回京，王家光荣，将来宝玉都有倚靠，便把失玉的心又略放开些了。每天专望兄弟来京。忽一天，贾政出去，满脸泪痕，喘吁吁的说道：“你快去禀知老太太，马上进宫。不消多人的，是你伏侍出来。因娘娘忽得暴病，现在寺人在外立等，他说太病院已经奏明痰厥，不能医治。”王夫人传闻，便大哭起来。贾政道：“这不是哭的时候，快快去请老太太，说得宽缓些，不要吓坏了白叟家。”贾政说着，出来叮咛家人服侍。王夫人收了泪，去请贾母，只说元妃有病，出来存候。贾母念佛道：“如何又病了！前番吓的我了不得，厥后又探听错了。这回甘心再错了也罢。”王夫人一面答复，一面催鸳鸯等开箱取服饰穿戴起来。王夫人赶着回到本身房中，也穿戴好了，过来服侍。一时出厅上轿进宫。不题。
贾母便携了宝玉起家，袭人等搀扶出园。回到本身房中，叫王夫人坐下，看人清算里间屋内安设，便对王夫人道：“你晓得我的意义么？我为的园里人少，怡红院里的花树忽萎忽开，有些奇特。头里仗着一块玉能除邪祟，现在此玉丢了，生恐邪气易侵，故我带他过来一块儿住着。这几天也不消叫他出去，大夫来就在这里瞧。”王夫人传闻，便接口道：“老太太想的天然是。现在宝玉同着老太太住了，老太太福分大，非论甚么都压住了。”贾母道：“甚么福分，不过我屋里洁净些，经卷也多，都能够念念定放心神。你问宝玉好不好？”那宝玉见问，只是笑。袭人叫他说“好”，宝玉也就说“好”。王夫人见了这般风景，未免落泪，在贾母这里，不敢出声。贾母知王夫人焦急，便说道：“你归去罢，这里有我补救他。早晨老爷返来，奉告他不必见我，不准言语就是了。”王夫人去后，贾母叫鸳鸯找些安神定魄的药，按方吃了。不题。