唐朝取士，不但看测验成绩，还要有着名流士的保举。是以，考生纷繁驰驱于名公巨卿之门，向他们“投献”本身的代表作，称为“投卷”。若直接向礼部投献的，称为“公卷”，向达官朱紫们投献的，称为“行卷”。投献的作品，有诗、有文、也有表示史才、诗笔、群情的小说。投卷的体例使一些确有才气的人得以闪现头角。据《唐摭言·公荐》记录，牛僧孺以《说乐》获得韩愈、皇甫湜的赏识，杜牧因《阿房宫赋》遭到吴武陵的保举。但是，欺世盗名，弄虚作假者，也不乏其人。中唐今后，投卷多并且滥，弊端百出，一些主考官不得不规定投卷的数量，投卷完整流于情势。
所谓“四善”，简朴说就是德、慎、公、勤四个字。这四条是对各种官吏共同的品德要求。四善以外，另有“二十七最”，则是针对各个部分的详细事情而规定的分歧要求，这主如果对各种官吏才气方面的考查。这“二十七最”据《大唐六典·吏部·考功郎中》的记录是：