唐朝初年，常科测验是由尚书省之吏部考功员外郎（从六品上）主持的，《通典·推举三注》说：“武德旧制，以考功郎中监试贡举，贞观今后，则考功员外郎专掌之”。开元二十四年（公元736年），考功员外郎李昂因诽谤进士李权的文章，大受李权的唾骂。因为产生这个事件，朝官群情纷繁，都以为由郎官主持考场，职位太低，声望不高。因而，玄宗决定把主考权移给礼部，由礼部侍郎（正四品下）主持。而后，历代因循不改。
唐朝取士，不但看测验成绩，还要有着名流士的保举。是以，考生纷繁驰驱于名公巨卿之门，向他们“投献”本身的代表作，称为“投卷”。若直接向礼部投献的，称为“公卷”，向达官朱紫们投献的，称为“行卷”。投献的作品，有诗、有文、也有表示史才、诗笔、群情的小说。投卷的体例使一些确有才气的人得以闪现头角。据《唐摭言·公荐》记录，牛僧孺以《说乐》获得韩愈、皇甫湜的赏识，杜牧因《阿房宫赋》遭到吴武陵的保举。但是，欺世盗名，弄虚作假者，也不乏其人。中唐今后，投卷多并且滥，弊端百出，一些主考官不得不规定投卷的数量，投卷完整流于情势。
如果以上事情不犯不对，便一概以“准职分无失”措置。也就是说，在考第时，只要能获得中中，四年以后，便能够升迁一级。但如果户口、田亩有增损，公事有得失，那么就要酌情进考或减考，《通典·推举三》说，州县户口增益非常之一，刺史县令各进考一等，户口减损非常之一，降一等，农业收成增加非常之二，进考一等，减产非常之一，降考一等。如果各方面都有成绩，能够累计加等。在封建社会，农业是国度的底子，农业人丁和地盘的增减，粮食收成的吵嘴，常常直接影响到国度的盛衰，唐王朝之以是采纳这类起落奖罚的体例，就是为了使处所官吏能各尽其职，尽力做好本职事情，以使封建王朝能够长治久安。
其黔中、岑南、闽中郡县之官，不由吏部，以京官五品以上一人，充使就补，御史一人监之，四岁一往，谓之“南选”。制科，是由天子下诏临时停止的测验。唐朝制科，项目繁多。王应麟《困学纪闻》说：“唐制科之名，多至八十有六”。此中最闻名的有贤能刚正、直言极谏；博通坟典，达于教养；军谋宏远、堪任将率；详明政术、能够理人等。应制科测验的，可以是得第得官的人，可以是登过常科的人，也可以是百姓百姓。制科测验，由天子亲身主持。《通考·推举考三》说：“试之日，或在殿廷，天子亲临观之。试已，糊其名，于中考之。文策高者，特授以美官，其次与出身”。固然如此，制科在人们心目中的职位还是不如进士科。《封民闻见记》说：“制科出身，名誉虽高，犹居进士之下”。