工部和淮安卫前来驱逐苏昊一行的官员也已经来到了，因为苏昊也不算甚么大官，以是船埠上并没有搞甚么驱逐典礼，只是两边相互见了面，寒喧了几句罢了。
“老张，老李，快出来，苏主事到了！”RS
“老陈，你过来一下。”苏昊转头喊道。
远远地，苏昊就看到港口船埠上站着乌泱泱的一群人，一个个衣衫薄弱，站在北风中向着运河上了望。船再近一些，就能看得更清楚了，那些人大多是男人，从六七十岁到十三四岁不等，间或也有几个女人，混在男人的人群中，仿佛有些局促，但又不甘置身于圈外。
船老迈道：“官爷说的恰是，这奴不奴的，哪有吃饱肚子首要？”
工部派来的联络人名叫章襄，是工部都水司的一名典吏。他领着苏昊等人，步行了两刻钟，才来到主事衙门。从内里看去，主事衙门的大门有一些陈旧，据章襄先容，这是本来淮安府一个甚么堆栈大使的衙门，厥后这个堆栈也不晓得如何撤了还是搬了，就把衙门的园地空出来了。
接到朝廷有关苏昊等人前来任职的动静后，淮安府专门派人把这个院子清理补葺了一番，又挂了牌子，就成为河道主事衙门了。
船还没泊岸，那些人就开端喊叫起来，有些人说的是淮安土话，有些人倒是说官话，但混在一片喧闹声中，苏昊也听不出个究竟。看着那些人又是招手、又是喊叫的模样，苏昊非常惊奇，赶紧叫过船老迈，扣问个究竟。
船老迈道：“这小丫头当然不能跟一群大男人混在一起，她们都在边上等着呢。等船泊岸以后，你登陆去看看就晓得了，墙根底下蹲着一溜，没有一百也有五十。给几十文钱就能买走一个。”
苏昊等人到来的时候，主事衙门的大门是虚掩着的，门口没有站岗的门子。章襄推开大门，先走了出来，对着院子里大声地喊道：
“改之兄所言差矣，现在但是承平乱世，你这话如果让言官闻声，参你一本，就够你受了。”马玉在一旁提示道。
世人喊叫归喊叫，多少还守点次序，不敢拦住客商登陆的通道。邓奎在船上呼喊一声，一队勘舆营的兵士端着长矛先下了船，矛尖闪着寒光，正对着那群扛活的人。那些人立马就哑声了，一个个下认识地向后退了几步，只是用满含但愿的目光冷静地看着跟在前面下船的苏昊等人，不敢过于冒昧了。