何当归叹一口气，拉着她坐在床边，取出枕下的绣花针，道：“来，你闭上眼睛千万别睁眼。乖乖的，顿时就好，一点儿都不会疼。”
老太太的神情有所动容，口中却只是悄悄斥了一句：“你这个做舅母的，怎能如许说她！”
凌晨时分，天上飘起了毛毛细雨，邻近鸿沛大道不远，一处红墙金瓦的富丽府宅内，一群妇人行色仓促，穿超出偌大的天井，快步往前院的一个角门走去。
老太太满脸严峻：“有甚么话，还不快点讲，这里也没有外人！”
老太太笑道：“齐大人和我们家老太爷平辈论交，连老身我也矮了你一辈，可不敢用‘叮咛’二字，不过面前确切有事相求。”说着让小丫环捧上一张纸，道，“传闻齐大人能识人相面，卜字占卦，向来奇准非常。还传闻，有富商抬着几箱子金银去请你，齐大人却不屑一顾，说了句‘虽善卜不滥卜’。现现在，我们罗家出了件异事，老身对此束手无策，只好仗着老太爷与你的友情，请你来占一占纸上这个生辰八字。”
老太太皱着眉看她：“大媳妇，你胡说甚么？若获咎了天上的神仙菩萨，可如何了得！”
老夫人点头：“竹哥儿是逸姐儿的大表哥之子，论起来，该是她的表侄子。”
真静死死瞪住何当归手里的针，哭得更短长了，大呼道：“疼！疼！我不扎针，疼！”
老太太点一点头，刚要叮咛下去，中间的一向沉默的大太太赵氏俄然开口道：“且慢，这件事非常邪门，决不能操之过急！”
真静摇点头，抽泣道：“不，不关你的事。是我前晚不谨慎提及一句，她那儿有鹿茸膏……呜呜，她明天又把这事翻了出来，让怀心把我带畴昔，非要我交代是从哪晓得她有鹿茸膏的。我也不敢奉告她，我是一次听师父提及的……呜呜，不然即便是她放过了我，转头让师父晓得了，罚得只会更短长……”
齐玄余的凤眼略斜微扬，朱唇上挑，带着点玩世不恭的笑意，道：“向来‘命硬克亲’的说法，克的也是亲父亲母之类的长辈，没传闻长辈还能去克侄子的。既然蜜斯的母亲都安然无恙，她又怎会拐弯抹角地去克一个远房侄子，哈哈，不知是谁冒出了这类怪诞不经的设法？”
齐玄余是大国师齐经的独子，自幼得国师的真传，是个通天彻地的能人，道号“天机子”，现在在朝里任正五品钦天监监正。传闻，这个齐玄余年纪还不到二十四岁，面如冠玉，描述俊美。不知甚么原因，他竟与罗家八十一岁的老太爷成了忘年之交。是以这回下扬州，他不住在官府为他筹办的行邸，而是直接住进了罗家里。