曹项细心打量两眼，方松了口气，道：“传闻大哥回京，弟弟挨不到落衙，提早一步返来，大哥气色还好。”
只说客岁与本年，直隶虽也有受天灾的州县，可却没有向朝廷要一分银子，单单这一项，就为朝廷节流了上数十万两银子。
伉俪两个正说着话，就有丫环来回话：“老爷，太太，东府四老爷来了，在前院客堂候着。”
据冯先生说，三人中，天佑资格最好，功课最结壮，左成次之，左住最差。
曹颙虽平素不爱招摇，可也并不反对这个发起。
左住的一百三十七，是倒数第四，可谓是运气颇佳。
三个孩子同时了局，最怕有上有下，那样的话，即便有中的，也不好太热烈。
曹颙虽除了直隶总督、直隶巡抚，身上另有兵部尚书的衔。
左住、左成兄弟“双喜临门”，天佑的落第也给曹家“锦上添花”。
现在已经定了左住下聘的日子，田氏母子搬离曹府期近，让他们兄弟在亲戚朋友前表态，今后看在曹颙的面上，多少也能照顾一二。
只要不是吃喝嫖赌的狐朋狗友，曹颙当然不拦着，便道：“会馆人来人往，到底不便宜。不拘中与不中，如果有同你们兄弟干系好的，故意留在京中，能够请到府里安设。”说到这里，顿了顿，道：“一会儿出府前，去账房支一百两银子。如果有豪门士子，又不肯过来住的，可帮衬一二。”
曹颙此次免官不清不楚，动静通达的，晓得他回京另有重用；有些得了红眼病的，也将曹家说成是衰相必露，身为先帝旧臣，曹家就要遭洗濯之类的话。
宁太太坐在炕上，面露惊奇之色，道：“没看错，那两个都中了？”
“皇上龙体不佳，这两日正在卧床静养，没有召见臣子。这还是传闻你返来了，内心到底惦记，才叮咛爷来见你。”十三阿哥面庞蕉萃，强打着精力道。
事关龙体，不是臣子能探听的，要不然对景就是罪恶，曹颙只能道：“瞧着王爷的神采，也是乏得很，王爷也需多保重。”
朱家现下虽承恩侯，可朱之琏同马俊一样，都是进士出身。既要做他们两家的姑爷，即便不能中进士，也要中了举人，面上才都雅。
宁太太点点头，叮咛跟前服侍的丫环，赏了那管事一吊钱，打发下去……
贰心中纳罕，去了前院，就见曹项穿戴官服，坐着吃茶。
初瑜道：“是啊，世人多长着一双繁华眼，与其顶着个秀才的身份结婚，还不若捐个出身更面子。”