占有关质料记录：1857―1858年度水兵经费为8440100磅；1870－1871年度为9013000磅；1880―1881年度为l0321435磅；188l一1882年度为10497000磅；1884―1885年度为11599711磅；1890―1891年度为69000000美圆，约合12700000磅；1900－1901年度为38791900磅。从这些统计数字我们能够看出，19世纪后30年中，英国的水兵经费呈大幅度稳步上升的趋势。此中：1880一1881年度比1870―1871年度增加了1308435磅，使第1个10年间的增加率达14．5％，1890―1891年度又比1880―1881年增加了2203000磅，使第2个10年间的增加率达20．9％；1900―1901年度更比1890一1891年度增加了26091900磅，使第3个10年间的增加率达到创记载的205．5％。最后10年的水兵经费增加幅度如此之大，是与当时德国提出要建立强大的水兵这一国际情势直接联络在一起的。英国当局力求保持其水兵对其他列强水兵的绝对上风，以是不借破钞巨资与德国停止武备比赛。
英国水兵的舰船绝大部分编入常备舰队，另有少数列为预备舰只。常备舰队在19世纪末按照英国的需求又分为：海峡舰队（驻英吉利海峡）、地中海舰队、支那海舰队（驻中国）、承平洋舰队（驻澳大利亚和美洲西海岸）、大西洋舰队（驻南非和美洲东海岸）。另在本土和爱尔兰设有三雄师港和三大造船所。
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在正视水兵气力加强的同时，英国还非常重视水兵舰船技术的更新。1873年意大利拟造两艘万吨级的新型铁甲舰，用扭转炮台法，设备22时口径之阿姆斯特朗大炮，英国得知此情，当即决定停止仿造，并加以技术改革。1876年下水之“英弗来息白”号便是在这类环境下制作的。在这一期间，天下水兵的很多新技术如铁甲防护、鱼雷、摈除舰等固然都不是英国的初创，但英国水兵却能主动加以接收，并很快使之达到合用化的程度，构成新的战役力。是以，英国水兵不但其吨位居当时天下第一，并且其舰队的航速、续航力、装甲防护、舰载兵器的进犯力等几个方面都首屈一指。以航速为例，到1891年，英国水兵的装甲舰大半航速达16节以上，有7艘达18节以上。这个航速程度比同期间的法、德、俄、意、奥、美等都要先进。再以速射炮为例，到1891年时其装甲舰上已设备了824门，比其他统统各国水兵舰船上设备的速射炮总和还要多出几倍。