秋，八月，庚戌，中山孝王兴薨。
初，诏求殷后，分离为十馀姓，推求其嫡，不能得。匡衡、梅福皆觉得好封孔子世为汤后，上从之，封孔吉为殷绍嘉侯。三月，与周承休侯皆进爵为公，地各百里。
丞相方进、大司空武奏言：“春秋》之义，用贵治贱，不以卑临尊。刺史位下大夫而临二千石，轻重不相准。臣请罢刺史，更置州牧以应古制！”十仲春，罢刺史，更置州牧，秩二千石。
元延三年辛亥，公元前一零年春，正月，丙寅，蜀郡岷山崩，壅江三日，江水竭。刘向大恶之，曰：“昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所兴也。汉家本起于蜀、汉，今所起之地，山崩川竭，星孛又及摄提、大角，从参至辰，殆必亡矣！”
王根荐谷永，征入，为大司农。永前后所上四十馀事，略相反覆，专攻上身与后宫罢了；党于王氏，上亦知之，不甚亲信也。为大司农岁馀，病；满三月，上不赐告，立即免。数月，卒。
上召丞相翟方进、御史大夫孔光、右将军廉褒、后将军朱博入禁中，议“中山、定陶王谁宜为嗣者”。方进、根、褒、博皆觉得：“定陶王，帝弟之子，《礼》曰：‘昆弟之子，犹子也。为厥后者，为之子也，’定陶王宜为嗣。”光独觉得：“礼，立嗣以亲。以《尚书·盘庚》殷之及王为比，兄终弟及。中山王，先帝之子，帝亲弟，宜为嗣。”上以“中山王不材；又礼，兄弟不得相入庙，”不从光议。仲春，癸丑，诏立定陶王欣为皇太子，封中山王舅谏大夫冯参为好乡侯，益中山国三万户，以慰其意；使执金吾任宏守大鸿胪，持节征定陶王。定陶王谢曰：“臣材质不敷以冒充太子之宫；臣愿且得留国邸，朝夕奉问起居，俟有圣嗣，返国守藩。”书奏，天子报闻。戊午，孔光以议分歧意，左迁廷尉；何武为御史大夫。
初，红阳侯立不得辅政，疑为长毁谮，常怨毒长；上知之。及长当就国，立嗣子融从长请车骑，长以珍宝因融重遗立。立因上封事，为长求留，曰：“陛下既托文以皇太后故，诚不成更有它计。”因而天子疑焉，下有司按验。吏捕融，立令融他杀以灭口。上愈疑其有大奸，遂逮长系洛阳诏狱，穷治。长具服戏侮长定宫，谋立左皇后，罪至大逆，死狱中。老婆当坐者徙合浦；母若归故郡。上使廷尉孔光持节赐废后药，他杀。丞相方进复劾奏“红阳侯立，奸刁不阃，请下狱。”上曰：“红阳侯，朕之舅，不忍致法；遣就国。”因而方进复奏立党友后将军朱博、巨鹿太守孙闳，皆免官，与故光禄大夫陈咸皆归故郡。咸自知废锢，以忧死。