魏尉元上表称：“彭城贼之要藩，不有重兵积粟，则不成恪守；若资储既广，虽刘彧师徒悉起，不敢窥淮北之地。”又言：“若贼向彭城，必由清、泗过宿豫，历下邳；趋青州，亦由下邳、沂水经东安。此数者，皆为贼用师之要。今若先定下邳，平宿豫，镇淮阳，戍东安，则青、冀诸镇可不攻而克；若四城不平，青、冀虽拔，百姓狼顾，犹怀幸运之心。臣愚觉得，宜释青、冀之师，先定东南之地，断刘彧北顾之意，绝愚民南望之心；夏水虽盛，无津途可由，冬路虽通，无高城可固。如此，则淮北自举，暂劳永逸。兵贵神速，久则生变，若天雨既降，彼或因水通，运粮益众，规为进取，恐近淮之民幡然改图，青、冀二州猝未可拔也。”
崇吉脱身走。崇吉母傅氏，申纂妻贾氏，与济州刺史卢度世有中表亲，然已冷淡。及为魏所虏，度世奉事甚恭，赡给优厚。度世闺门以内，和而有礼。虽世有屯夷，家有贫富，百口怡怡，丰俭同之。
上复遣中领军沈攸之等击彭城。攸之觉得清、泗方涸，粮运不继，刚强觉得不成。使者七返，上怒，强遣之。八月，壬寅，以攸之行南兖州刺史，将兵北出；使行徐州事萧道成将千人镇淮阴。道成收养豪俊，来宾始盛。
孔伯恭打击宿豫，宿豫戍将鲁僧遵亦弃城走。魏将孔大恒等将千骑南攻淮阳，淮阳太守崔武仲焚城走。
白曜自瑕丘引兵攻崔道固于历城，遣平东将军长孙陵等攻沈文秀于东阳。道固把守不降，白曜筑长围守之。陵等至东阳，文秀请降；陵等入其西郭，纵士卒暴掠。文秀悔怒，闭城把守，击陵等，破之。陵等退屯清西，屡打击城，不克。
魏遣平东将军长孙陵等将兵赴青州，征南大将军慕容白曜将骑五万为之继援。白曜，燕太祖之玄孙也。白曜至无盐，欲攻之。将佐皆觉得攻具未备，不宜遽进。左司马范阳郦范曰：“今轻军远袭，深切敌境，岂宜淹缓！且申纂必谓我军来速，不暇攻围，将不为备；今若出其不料，可一鼓而克。”白曜曰：“司马策是也。”乃引兵伪退。申纂不复设备，白曜夜中部分，三月，甲寅旦，攻城，食时，克之；纂走，追擒，杀之。白曜欲尽以无盐报酬军赏，郦范曰：“齐，形胜之地，宜远为经略。今王师始入其境，民气未洽，连城相望，咸有把守之志，苟非以德信怀之，未易平也。”白曜曰：“善！”皆免之。
崔道固闭门抿魏。沈文秀遣使迎降于魏，请兵援接。白曜欲遣兵赴之，郦范曰：“文秀室家宅兆皆在江南，拥兵数万，城固甲坚。强则拒战，屈则遁去。我师未逼其城，无朝夕之急，何所畏忌，而遽求救兵！且观其使者，视下而色愧，语烦而志怯。此必挟诈以诱我，不成从也。不若先取历城，克盘阳，下梁邹，平乐陵，然后按兵徐进，不患其不平也。”白曜曰：“崔道固等兵力单弱，不敢出战；吾通行无碍，直抵东阳，彼自知必亡，故望风求服，夫又何疑！”范曰：“历城兵多粮足，非朝夕可拔。文秀坐据东阳，为诸城底子。今多遣兵则无以攻历城，少遣兵则不敷以制东阳；若进为文秀所拒，退为诸城所邀，腹背受敌，必无全理。愿更审计，无堕贼彀中。”白曜乃止。文秀果不降。