帝以魏寇为忧，咨访群臣。御史中丞何承天上表，觉得：“凡备匈奴之策，不过二科：武夫尽挞伐之谋，儒生媾和亲之约。今若欲追踪卫、霍，自非大田淮、泗，内实青、徐，使民有赢储，野有积谷，然后发精卒十万，一举荡夷，则不敷为也。若但欲遣军催讨，报其侵暴，则彼必轻骑驰驱，不肯会战。徒兴巨费，不损于彼，抨击之役，将遂无已。斯策之最末者也。安边恪守，于计为长。臣窃以曹、孙之霸，才均智敌，江、淮之间，不居各数百里。何者？标兵之郊，非耕牧之地，故坚壁清野以俟其来，整甲缮兵以乘其弊；保民全境，不出此涂。要而归之，其策有四：一曰移远就近。今青、兖旧民及冀州新附，在界首者三万馀家，可悉徙置大岘之南，以实本地。二曰多筑城邑以居新徙之家，假其经用，春夏佃牧，秋冬入保。寇至之时，一城千家，堪战之士，不下二千，其馀孱羸，犹能登陴鼓噪，足抗群虏三万矣。三曰纂偶车牛以载粮械。计千家之资，不下五百耦牛，为车五百两，参合钩连以卫其众；设使城不成固，平行趋险，贼所不无能，有急征发，信宿可聚。四曰计丁课仗。凡兵士二千，随其便能，各自有仗，素所服习，铭记由己，还保输之于库，出行请以改过。弓簳利铁，民不得者，官以渐充之。数年以内，军用粗备矣。近郡之师，远屯清、济，功费既重，嗟怨亦深，以臣料之，未若即用彼众之易也。今因民所利，导而帅之，兵强而敌不戒，国富而民不劳，比于优复步队，坐粮食廪者，不成同年而校矣。”
初，林邑王范阳迈，虽遣使入贡，而寇盗不断，所贡亦薄陋；帝遣交州刺史檀和之讨之。南阳宗悫，家世儒素，悫独好武事，常言“愿乘长风破万里浪”。及和之伐林邑，悫自奋请参军。诏以悫为振武将军，和之遣悫为前锋。阳迈闻军出，遣使上表，请还所掠日南民，输金一万斤，银十万斤。帝诏和之：“若阳迈果有款诚，亦许其归顺”和之至朱梧戍，遣府户曹参军姜仲基等诣阳迈，阳迈执之；和之乃进军围林邑将范扶龙于区粟城。阳迈遣其将范毗沙达救之，宗悫潜兵迎击毗沙达，破之。魏主与崔浩皆信重寇谦之，奉其道。浩素不喜佛法，每言于魏主，觉得佛法虚诞，为世费害，宜悉除之。及魏主讨盖吴，至长安，入梵刹，沙门饮从官酒；从官入其室，见大有兵器，出以白帝。帝怒曰：“此非沙门所用，必与盖吴通谋，欲为乱耳！”命有司案诛阖寺沙门，阅其财产，大得酿具及州郡牧守、富人所寄藏物以万计，又为窟室以匿妇子。浩因说帝悉诛天下沙门，毁诸经像，帝从之。寇谦之与浩固争，浩不从。先尽诛长安沙门，焚毁经像，并敕留台下四方，令一用长安法。诏曰：“昔后汉荒君，信惑邪伪以乱天常，自古九州当中，何尝有此。浮夸大言，不本情面，叔季之世，莫不眩焉。由是政教不可，礼义大坏，九服以内，鞠为丘墟。朕承天绪，欲除伪定真，复羲、农之治。其统统荡除，灭其踪迹。自今已后，敢有事胡神及造形像泥人、铜人者朱。有非常之人，然后能行非常之事，非朕孰能去此历代之伪物？有司宣布征镇诸军、刺史，诸有宝塔形像及胡经，皆击破燃烧，沙门无少长悉坑之！”太子晃素好佛法，屡谏不听，乃缓宣圣旨，使远近豫闻之，得各为计。沙门多亡匿获免，或保藏经像，唯塔庙在魏境者无复孑遗。