话说曹天吉睡到半夜，忽见曹天雄满头是血，立在床前叫道：“贤弟啊，为兄的死得好苦啊，快快速往扬州去与为兄的报仇。贤弟若要报仇，只问花虹便知。贤弟啊，为兄的在此与尔说。尔可知么？”说完往天吉身上一推，曹天吉大呼一声：“哎哟！哥哥啊哥哥，尔在那里？”仓猝坐起家来四周旁观，只见床前一闪俄然不见，想道：“我睡梦之间见我哥哥立在床前，说道死得好苦，要我到扬州去报仇，又说若要报仇，只问花虹，说这句话一发奇特，敢是花虹谋死我哥哥么？果如果他谋死，我即去报仇。”正在想，忽听得母亲大声大喊道：“我儿在那里？天吉快来。”曹天吉听了答道：“来了。”赶紧起来，拿了灯火走到母亲房中，将灯放在桌上叫道：“母亲半夜半夜加何大声叫唤？为着何事？”曹母叫道：“我儿，我正在熟睡，忽见尔哥哥跪在床前，满头鲜血，声声叫着为娘的，道他死于非命，要做娘的叫尔去江都县报仇，一阵阴风倏然不见，吓得我心惊胆战，故此叫唤。”曹天吉道：“母亲啊，尔也梦见哥哥么？”曹母道：“莫非我儿尔也梦见么？”曹天吉道：“方才孩儿正在好睡，只见哥哥亦是满头鲜血，要孩儿前去报仇，又道要报仇只须问花虹，敢是花子能谋死哥哥？”曹母道：“哎哟！儿啊，母子一梦不异，猜想凶多吉少，我只生尔兄弟二人，叫我好不心疼。尔兄长身亡，尔今休得担搁，快些办理清算到扬州去与尔兄报仇，也要早些返来安我的心。”曹天吉道：“孩儿若去扬州，母亲单独一人在家，叫孩儿如何放心得下？”曹母道：“无妨，菜蔬柴米件件皆有，若要买些零散甚么，劳动隔壁邻右之人代买。”曹天吉道：“母亲昨夜说身材不安，未知可好么？”曹母道：“做娘的虽有些不利落是无妨的，儿，尔放心前去便了。”
何妈妈道：“就是曹母死了。”花荣道：“又不是哪个去打死她杀死她，叫处所则甚？”何妈妈道：“这个曹母未曾死惯，何况她儿子又不在家，倘或二官人返来不见了母亲岂不问我要人？当时叫我那里去弄小我来还他？”花荣道：“无妨，有我在此。”谁知何妈妈方才叫唤之声早已轰动了邻右人等，走来问了明白，大师说道：“这是她病死的，与尔们甚么相干？我们大师是晓得的，若二西席返来，我们天然会替尔说，尔们尽管放心，现在去买棺木来收殓。”那花荣天然要帮何妈妈摒挡的，买了棺木收殓明白，又买些礼品，不过鱼肉之类，煎煮好了奉祭曹母。二人因辛苦了，遂将祭物拿来配烹调好了，又多买些酒，二人吃得酣醉，闭好流派。时已二更将尽，二人因吃得酣醉倒身就睡。酒醉的人分外好睡，谁知何妈妈因醉了要睡，连厨下也不去巡看，致火星落在草里一时就烧着起来，烈焰冲天，二人吃得酣醉一些不知，皆被烧死在内。那隔壁邻居也有睡的，也有未睡的，那未睡的见曹家火起吃了一惊道：“不好了，曹家火起了，大师救火。”那睡的闻叫也起来了，大师向前救火。等尔来救时火已灭了，惟烧曹家一间罢了，这也是天火要烧他一家，就是何妈妈与花荣也是必定在火里死的不题。且说地保至次日与邻右人等计议将三人骸骨收埋。只将曹母骸骨另埋，曹天吉返来就有下落与他。