雪娥手托香腮闷闷地坐了一会，忽长叹道：“我此生为女流，当使来世离开苦海。”遂叫素梅去取一幅白绫来。少顷白绫取到，雪娥展放桌上，取笔轻描淡写，图成一幅大士，与轻烟着人送去裱来。又叮咛二人道：“如老爷问时，只说是蜜斯自幼许得心愿。”
一日，恰是仲春中旬。三人笔墨才完，就循馆中黑钱，每人一壶一菜，坐而谈今论古。琪生道：“在家读书终有俗累，闻知北乡青莲庵多有空房，甚是幽雅，能够避尘。我们何不租它几间坐坐。一则能够回绝繁华，二则你我能够朝夕相互资益。二兄觉得何如？”飞英主动道：“此举大妙，明日何不即行？但苦无一报酬之先容耳。”君赞笑道：“此事不劳二兄操心，小弟能够一力承担。那庵中大士前琉璃灯油，舍妹月月供奉。这方丈与小弟极厚，明日待小弟自去问他借房，想来无有不肯，断无要房金之理。”飞英道：“不然，盟兄虽与他相知，小弟二人与他从不识面，却不好叨他。况僧家利心最重，暂借则可，久寓则厌，倒是送些房金为妙。”琪生道：“飞兄说得有理。”君赞传闻，也觉随机，便道：“也是，也是。”当晚散去不题。次日三人去见和尚，议定房金，即移书箧、剑匣进庵读书，颇觉清幽安闲。
词曰：
嵇康辈，青睐识贤能。排难明纷多义气，黄金结客少年场，施报两相忘。
——〔清〕云间嗤嗤道人撰
次早，邹家来接。琪生即归家奉告父母，回到庵中遂别了飞英、君赞，带一个十四岁的书童并册本，径到邹家。邹公倒屣相迎，联袂同至书房，已清算得干清干净。天然邹公经常出来，与琪生讲诗论文，各相倾倒。只是琪生，心不在书中滋味，一段精力全注在雪娥蜜斯身上，却恨无一线可通。
词曰：
普渡众生归觉路，忍教养体涉河沙。
“不是我夸你说，若据你这笔墨，虽古丹青名公，当不在我儿之上。如果题赞，必须一个写作俱佳的名儒方可下笔。不然，岂不涂抹坏了。只是现在那里去寻写作俱佳的人？”遂迟疑半晌，忽大笑道：“有了，有了。前日在庵中题诗的人，写作俱佳，除非得他来才好。裱成之时待我请他来一题。”雪娥道：“凭爹爹主张。”邹公点首，竟报着圣像笑嘻嘻出去，就着人送去裱褙。不两日裱得好了，请将返来，邹公就备礼着人去请琪生。琪生正在庵中抚钗思惟，但恨无门可进，一见请柬就喜得抓耳挠腮。恰是：凤衔丹记至，人报好音来。遂吃紧装束划一同来人至邹家。邹公迎将出来，各叙寒温毕。邹公道：“适有一事相恳，先生既惠然前来，真令蓬荜增辉矣。”琪生道：“不知何事，乃蒙宠召？”邹公道：“昨日小女偶画成一幅大士，殊觉可观，恨无一赞。老夫熟计，除非先生妙笔赞题，方成胜事。”琪生道：“晚生菲才，恐污令嫒妙笔，老先生还该别选高人捉笔才是。”邹公道：“老夫前已领教，休得过谦。”就起家来请过大士展开。琪生向前细看，极口奖饰道：“灵心慧笔，真令大士九天生色，收夏何能。”遂欣然提笔在手不假思考，一挥而就：