“蜜斯饿不饿？饿的话，前头有间专卖条头糕的铺子……”中午茶摊买卖最好，两人守着茶摊，忙得脚不点地，蜜斯只趁空吃了两块家里做的桂花赤豆糕，汤伯担忧蜜斯经不得饿。
亦珍回到家里，等不及洗漱换衣，便拎着裙角，奔进母亲屋里。
曹氏是裹了脚的，但是并不是山西大划一地那种须合肥大尖弯香软正七字律的小脚，而是颀长且纤直的扬州足，因长且窄，穿在绣鞋里，显得非常纤秀都雅。
曹氏吃过午餐，正靠在床上，捧了绣花绷子，借着窗外透出去的天光绣花。闻声女儿的脚步声，便将绣花针别在细绢的一角，把绣花绷子搁到枕头边上的小笸箩里，嘴里轻道：“慢点走，莫奔。”眼睛里却透出淡淡的笑意来。
到了配房跟前，汤妈妈微微进步了声音：“蜜斯。”
亦珍跑到母亲床前，高兴地对曹氏说道：“娘亲，你猜，我们本日挣了多少银钱？”
“你看亦珍这孩子，经不经得住？”曹氏咳了两声，悄悄问汤妈妈。
汤伯“诶”了一声，用力一推，鸡公车便在光滑的青石条路上咕噜噜前行。
汤妈妈一愣。
亦珍看着跑得上气不接下气的汤妈妈，呵呵笑，“晓得了，下次跑慢些。”
如许的痛苦，让珍姐儿也受一遍？汤妈妈想一想都感觉心疼肉疼。
等进了屋，瞥见亦珍汗津津地坐在曹氏榻旁，胖墩墩的汤妈妈拍了一把大腿，“唉哟我的蜜斯啊，妈妈年纪大了，实在是跑不动了。”
跑慢些？汤妈妈弹眼，转而正色道：“蜜斯，凡为女子，先学立品。立品之法，惟务清、贞，清则身洁，贞则身荣，行莫转头，语莫掀唇，行不摆裙……”
亦珍和汤伯的茶摊，过了晌午就将带出来的两坛子酸梅汤和茶水都卖完了。汤伯清算了家伙事儿，细心放到鸡公车上，恭谨地对亦珍道：“蜜斯，能够归去了。”
又倒换了两口气，这才去楠木面盆架子上取了汗巾，在面盆里绞了，走过来递给亦珍，“蜜斯先擦把脸，再同夫人说话不迟。”
曹氏既想让珍姐儿安闲欢愉，又怕将来珍姐被婆家嫌弃，不是不难堪的。
汤妈妈亲身送了亦珍出来，目送她进了隔壁顾娘子家的大门，方才家去。</P></DIV>
“蜜斯，隔壁顾娘子家的英姐儿遣了丫头来，请蜜斯过府一叙。”
曹氏浅笑，悄悄阖上双眼，“珍儿的脚……”
若不是为了将女儿亦珍扶养长大，觅得夫君，她也不会苦苦支撑到现在。