三蜜斯道：“你们太太命好。”
承平公府再乱，林贞暂管不上。只日日陪着太夫人消遣。家里少了个蜜斯，顿时又要少另一个，太夫人是且喜且忧。喜的是孙女归宿不错，忧的是新妇安身艰巨。夙起林贞存候之时，太夫人又蓦地想起：“先前是院子里挤不下，现在她大姐出嫁了，贞丫头便同姐妹们做一处吧。”
三蜜斯苦笑道：“你是不知，年前我们太太说要节流，已得了老太太的是首肯了。我们家你也晓得，再不省俭，今后更过不得。从下月起，姨娘们每人只得一个丫头，通房女人更是一个都没了――她们本也不该有，不过是老爷疼她们。我们姐妹几个，月钱扣了一半儿，胭脂水粉都是公中配给，到我手里的竟是明眼看的出的粗制滥造，通不能使。一月一两银子，到夏季买好些的面脂都不敷，我想着做些针线，叫奶妈子与我换钱使。省的平素错了饭点，想吃两个点心都不能。”
林贞叹道：“你们太太才命好哩。我们太太可贵的和蔼人，就是……”
却又说大蜜斯出嫁之事，因时下蜜斯与妇人打扮用度皆分歧，大蜜斯闺中之物撤除带入夫家的，尽留与mm。二蜜斯乃胞妹，天然是又多又好；三蜜斯捡褴褛似的，得了些鎏金簪子银耳环，不过做个模样。
次一个勤奋的乃三蜜斯。三蜜斯满打满算才十三岁，年前不测听到母亲和大嫂算账，意在减少开支。别的非论，头一个被裁的必是姨娘，第二个便轮到她们庶出了。过年总有旁支姐妹来存候，有一二聪明的，老太太要过夜。三蜜斯立即风雅的把屋子让出来，本身跑到林贞屋里，日日下苦工做活儿――宅门熟行头若无银钱，真真寸步难行，只得指着做点活计好换钱来使。
如此一想，行动上便风雅了些，叮咛双福道：“把那一匹丁香色云绸妆花缎子并做里子的杭绸拿出来，转头与太太送去，算是我贡献的。”孟豫章今后要仕进，先替他打个贡献的名声吧，也替本身在内宅费事。
林贞扫了一圈，见屋里并无外人，直言道：“你想的明白是功德。只是你的奶妈子实在……若信得过我，我叫张婶子去与你换吧。她平常也做些活计卖，一齐卖划算些。她是诚恳人，中间不抽水头，你要余裕些。”
正说的欢畅，大太太道：“老太太，新一批的小厮要配人，看看合适的丫头们吧。”
三蜜斯捧着匣子苦笑：“做戏都懒怠做，前程迷茫啊！”林贞一个看戏的，看的头一阵阵的痛。若瞧不上庶出，何必养出来！现在到处不同对待，可不是给家里招祸么？