紫笋的话仿佛刺激了他。男人眉间的沉郁之色一扫而空，竟不看紫笋一眼，拂袖而去。
第二日，太后早夙起家。约莫夜里睡得不好，眼皮略微浮肿。太后不欲让家人瞥见本身蕉萃，叮咛团黄多加些妆粉为她粉饰容色。
“是，”陈进兴躬着身子，从袖中取出一封手札，双手举过甚顶，“留邸方才送来了宣武节度使的复书。”
“你见过他？”太后问。
白露和团黄想她们主仆久别相逢，话旧也是人之常情，便都应了。退出去时白露又道：“奴和团黄就在隔壁，太后如有叮咛，烦请娘子传达一声。”
紫笋笑道：“不止呢，之前另有碧涧、明月、芳蕊。不过现在她们都嫁了人，要见面就没这么轻易了。若不是奴此番随夫家进京，也没机遇晤到太后呢。”
太后另一只手覆在母亲手上，柔声和她说话。未几时有侍女呈上羹汤，太后接了，亲身喂母亲进食。其间白露和团黄数次欲接办，都让太后制止。喂完大半盏汤羹，又看着老夫人入眠了，太后才草草用了些饭食，随后登车回宫。
太后脸上闪现一丝苦笑：“我不必再晓得他的动静。”
“她人在那边？”太后问。
他握住她纤长的手指细细摩挲，轻笑道：“不害臊。”
见了紫笋，他微微一笑：“我瞥见府上炊烟，便知娘子返来了。”
紫笋忍不住辩驳：“六合知己，她没有对不住你。当初不告而别的是郎君你。她一向等你返来。进宫前的最后一刻，她都还在等你。你当时又在做甚么？现在她已是那样的身份，你……你何必再去扰她安静？”
“你调戏在先，为甚么倒要我害臊？”她笑着反问，“何况喜好一小我并不是需求耻辱的事。”
紫笋忙让他进屋坐，又取了一些小食接待。
“那……奴婢该如何和他说？”紫笋有些难堪。
两人奉侍太后睡下，一夜无话。
“是。”
素手拈出白子，稳稳落于棋盘之上。十九道棋盘上闪现的鲜明便是影象中未完的棋局，也是他记实在那卷棋经中最后的一局棋。
太后抬手：“不必说。”
紫笋考虑好久，找到昨日应对的小婢，给了她些许钱帛后便离了顾府。
她微微游移，问了一句：“太后可有交代甚么话？”
“太晚了，再不归去，家里人该狐疑了，”记得她当时不无可惜，“可惜这么出色的一局，如果时候充盈，说不定会成传播千古的名局呢。”
“到时可必然得分出胜负。”她道。