关于保存于中生代与古生代的陆栖生物，我们网罗到的证据很不全，这就不消多说了。比如，直到近期，在北美洲的石炭纪地层中莱尔爵士与道森博士才仅仅发明了一种陆地贝壳，其他任何时候在这两个广漠期间中还未发明过别的陆地贝壳；只是现在在黑侏罗纪地层中已经发明了陆地贝壳。有关哺乳植物的遗骸，若看一下莱尔的《手册》里所记录的汗青表，便能够很好地去体味它们的保存是极其的偶尔并且是特别少的。倘若晓得第三纪哺乳植物的骨骼大多数是在洞窟里或者湖沼的堆积物里被找到的，以及晓得统统的洞窟或者真正的湖成层都不属于第二纪或者古生代地质层，那么其希少就没有甚么可奇特的了。
古生物标本的贫乏
我以为能够弄懂为何各个地区的地质层差未几必定是分离的；即为何不是相互紧密连接在一起的。我在调查近段时候中上升了几百英尺的南美洲数千英里海岸时，让我感到最深的是，竟然没有一个近代的堆积物，有充分的广度能够保持在哪怕是一个短的地质期间而不被消磨掉，统统西海岸都有特别的海产植物生活着，但是那边的第三纪层极其不发财，从而一些持续且特别的海产植物的记录或许不成以在那边存续到悠远的期间。只要稍稍想一想，我们便能够根据海岸岩石的大面积被剥蚀与汇入陆地的泥流来解释：为何顺着南美洲西部升起的海岸，没法到处发明包含近代的也就是第三纪的遗骸的特大地质层，固然在长远的年代里堆积物的供应必然是大量的。明显该当如许说，就是当海岩堆积物与远洋岸堆积物一经被渐渐而慢慢上升的陆地带到海岸波浪的腐蚀感化的范围内时，就会不断地遭到凌削。