上面让我们来瞧一瞧我们摆设品最为多样的地质博物馆，可即便是在如许的地质博物馆里的摆设品看起来还是那么的窘蹙。统统人都会以为我们的汇集并不完整。忘不了那位值得奖饰的古生物学家爱德华・福布斯的话，他说，大部分的化石物种都是根据伶仃的并且常常是残破的标本，或者是根据某个地区的小部分标本被找出来与被定名的。地球大要独一少数地区曾经停止过地质学上的发掘，从每一年欧洲的严峻发明来看，无妨说尚无一到处所曾经被特别详确地发掘过。非常柔嫩的生物没有一种得以存续下来。沉在海底的贝壳与骨骼，如果阿谁处所没有堆积物的覆盖，就会腐臭从而不存在。我们或许存在某一极度弊端的设法，以为几近全数海底都有堆积物正在堆积，并且它的堆积速率足以将化石的遗骸覆盖与保存起来，陆地的绝大部分都闪现出敞亮的蓝色，这表白海水很纯洁。大量记录下来的究竟奉告我们，上面这类环境，唯有根据海底常常长年不产生窜改的观点方能够获得解释。
关于保存于中生代与古生代的陆栖生物，我们网罗到的证据很不全，这就不消多说了。比如，直到近期，在北美洲的石炭纪地层中莱尔爵士与道森博士才仅仅发明了一种陆地贝壳，其他任何时候在这两个广漠期间中还未发明过别的陆地贝壳；只是现在在黑侏罗纪地层中已经发明了陆地贝壳。有关哺乳植物的遗骸，若看一下莱尔的《手册》里所记录的汗青表，便能够很好地去体味它们的保存是极其的偶尔并且是特别少的。倘若晓得第三纪哺乳植物的骨骼大多数是在洞窟里或者湖沼的堆积物里被找到的，以及晓得统统的洞窟或者真正的湖成层都不属于第二纪或者古生代地质层，那么其希少就没有甚么可奇特的了。
我以为能够推断说，堆积物必须垒积成很厚的、很坚毅的、或者很大的巨块，才气够在其起初上升时与程度面持续产生窜改的时候，抵挡住波浪的持续感化以及厥后的大气剥蚀感化。如此厚且超大的堆积物的垒积可通过两种体例来实现：一种是，在深海底垒积，在这类环境下，深海底并无像浅海那样的有大量产生了变异的生物范例栖居着，是以当如许的大块堆积物降低今后，对于在其堆积过程中糊口于相邻的生物所供应的记录是不完整的。另一种体例是，在浅海底停止垒积，若浅海底持续地逐步下陷，堆积物便能在那边垒积到肆意的厚度与广度。在后一种环境下，若海底下陷的速率和堆积物的供应近于均衡，海就老是浅的，并且有助于大部分的产生了变异的生物范例的存续，如此，一个含有丰富化石的地质层就产生了，并且在降低成为陆地时，它的厚度也完整能够抵抗严峻的腐蚀感化。