“如果现在杀了他，我们还能活着走出北乡吗？”周臬台冷冷地瞅了萧知府一眼，指着阿谁单兵深切的火铳手，道：“让他返来！”
“不要停！”李参将厉声喝道。
“你这孽障！”段广荣哪有表情听他废话，挥刀便砍。
眨眼间，练习有素的火铳手们就同一端起枪，悄悄地候在他的四周，等候他接下来的号令，并没有人敢擅自发射火铳。
“这……”乡民们面面相觑，莫非方才的仗白打了，人白死了？
“你，你胡说八道！”段广荣气得浑身颤抖，他用颤抖的手指指着段文瑞道：“你个吃里扒外的东西，你胡说！”
“你说甚么？”段广荣觉得本身长错了耳朵。
这大抵是北乡有史以来最惨烈的一幕。
悲切的呼喊垂垂被未知的惊骇代替，停了手的乡民们傻傻地看着不远处冒着青烟的长柄怪物，不由得心中多了几分踟躇。
北乡的乡民们固然不清楚按察使是甚么官，但是见他板着脸，通身都是大官的气度，骨子里的怯意垂垂透暴露来。
段文瑞被踹翻在地，他咬着牙流着泪从怀里取出了一块白布，展开白布，上面满布殷红的血字，一字一句都写满了劝说大当家迷途知返的忠告。
“停止！”仓促赶到现场的周臬台断声喝道。
“寄父！罢休吧！”
“谈你奶奶个纂儿！”李参将赤红着眼大声喝道：“儿郎们，布阵！”
“擒贼先擒王，只要先杀了他，北乡的包抄圈定然不攻自破。”
“乡民们，我是福建按察使周运泰！”周臬台骑在高头大马之上，官威尽现。
萧知府伸长手臂，指着人群中的段广荣，气愤道：“臬台，那就是北乡的首恶段广荣！”
李参将被围在了人群的最中心，核心都是他的亲兵，此次来平乱的官兵固然很多，但是战役力并不算强，并且他们人数比乡民少，又分出了一部分兵力保卫落在前面的周臬台，是以几番缠斗以后，官兵们垂垂落了下风。
“莫非你们想被全数剿除不成？”见乡民们不肯动，周臬台又喝道：“谁家无有父母妻儿，谁家想要香火难继？你们打死打伤了这么多官兵，是万死不赦之罪！”他看着乡民们的步队开端摆荡，打了一大棒，又动之以情道：“本官念你们是被恶人蒙蔽，故饶你们不死，本官在此承诺，现在放下兵器归家闭户者，既往不咎！”
“不究查！”周臬台大声道：“从现在起，给你们一炷香的时候走人，若超越此限，定斩不饶！”