入夜前，皇甫嵩、朱俊带的主力到了昆阳城外五里处，停下筑营。
要论儒学涵养，皇甫氏远不及荀氏，要论治军兵戈，荀氏则不如皇甫氏。荀贞虽读了很多兵法，宿世又从册本影视上得来了一些治军的经历，但纸上得来终觉浅，落到实处殊不易。结恩、立威大家都会，这很简朴，平时练习、战时冲锋这也不难，难的是详细的营务，是平常的庞大琐事，全军的吃喝拉撒睡，为将者都要管，这就不轻易了，他现下只要三千来部众，管理起来已觉甚是吃力了，而皇甫嵩率带了三万余步骑，观他治军却举重若轻，寥寥几条军令下去就能使全军井然有序。这就是吴子说的约者，法律省而不烦”。
“何曼把对岸的五千贼兵调回城内，又不去舞阳。”朱俊嘲笑，说道，“看来他是筹算死守昆阳，与我军决一死战了。”
正如戏志才、皇甫嵩的判定，何曼惊骇会遭到汉军的尾击，既不敢在河边留兵马，又不敢出城去舞阳。
巾车乡离滍水不远，十几里地，行未几远，已至河边。
皇甫嵩笑问荀贞，说道贞之，文台不是想和你比比谁能先登么？现在文台请为前锋，你为何安坐顿时不动？”
这一番探视敌情，减缓了战前的严峻氛围，世人放松了很多。
1，皇甫嵩是个温恤士卒的人。
“渠答”是两样，一为“渠”，一为“答”，乃是两种守城东西。《墨子》云城上二步一渠，立程长三尺，冠长十尺，臂长六尺。二步一答，广九尺，袤十二尺”。“渠”是一个近似直立的，“答”是一个近似横立。“渠”张臂以刺，“答”横矛以刺。这两件和后代的铁蒺藜有类似之处，但远比后代的铁蒺藜要大很多。荀贞在守阳翟时，因为波才围城围得太快，没有做太多的筹办，故此没能像墨子所言之“二步一渠，二步一答”如许安插“渠答”，但在城上关头的处所也是安插了几个的，而现在，何曼等虽在阳翟城下见地了这类守御东西，在城上倒是一个也没有安插，这能够是因为他们不知此物为何，不会用，也不会做。
四万余步骑喧闹地应道不承诺！”
昆阳城外没有大片的荒地，没体例，只要在田间筑营了。打算下营区后，数万将士或砍木取土，或发掘壕沟，热火朝六合干了起来。