分兵过后，魏校尉带部去澧水岸边，皇甫嵩、朱俊带余下的三万五六千人赶往昆阳。
世人听了皇甫嵩的话，点头称是。
皇甫嵩是个温恤士卒的人，在开过军议后，他仍没有安息，不顾路途颓废，顿时就去巡营，观察部卒安营的环境。比及营帐全都扎好，士卒吃过了饭，入住营内，他才回到早给他搭建好的帅帐里，吃了些饭食睡下安息。
荀贞也抽出了佩剑，指向天空，随声大喊，同时心中想道皇甫嵩临战励士，不说‘忠义’，而从士卒们的切身好处动手，用他们的父母、老婆、亲族的安危来鼓励他们作战。这是个挺好的体例。”
荀贞回到自家营中，与戏志才闲谈，提及此事，两人感慨。
皇甫嵩、朱俊带的军队大多是临时招募的京师壮勇、三河骑士，不是正规军，皇甫嵩、朱俊又是临危受命，将不知兵，兵不知将，恩德未施，严肃未立，不能希冀他们如老卒那样昂首帖耳地服从号令，与仇敌奋死拼战。这些部卒在参军前多是百姓，还不如荀贞部下那近千铁官徒，对他们讲“忠义”这些大事理没甚大用。临阵之际，一个是“忠义”和“战死”，一个是“逃窜”和“活命”，八成以上的人都会挑选后者。
有了这条澧水在，之前是波才、何曼在滍水对岸阻击汉军渡河去击昆阳，现在就变成了汉军可在澧水这边阻击波才渡河来救昆阳了。
荀贞觉得然，心道皇甫嵩当世名将，现在有幸能从他交战，我应趁此机遇偷学几手。”
上游的水昨夜就断绝了，今儿被日头晒了大半天，河底的泥土虽还比较潮湿泥泞，但比前次强上了很多。
“缘何得见？”
朱俊明天派了三千人拿着土囊到河边，装成渡河的模样，以管束昆阳城里的何曼，虽没真的渡河，但已断绝了上游的流水。前次断流因是夜间，又急着渡河，故此没能完整断流，河中当时另有积水，此次充盈，上游的流水完整被断绝了，暴露潮湿的河底。
四万余步骑喧闹地应道不承诺！”
……
须知，度过滍水之前，是黄巾军占有天时，度过滍水以后，固然何曼有昆阳为凭，但却就变成汉军占有天时了，因为就如父城和昆阳隔河相望一样，昆阳和舞阳之间也有一条河水，名叫澧水，亦是汝水的一条支流。
计议定了，各部在城外安营，憩息一夜，次日开端攻城。
朱俊部来的早，熟谙地理，由他们先行，皇甫嵩率本部随后。孙坚、荀贞跟在朱俊部中。