前汉建国后的首要题目是战国时山东六国残存的贵族后嗣，为了打击他们，高祖前后统共迁徙了十万多人。“第三氏”出自齐国国君田氏以后，他们就是在当时被迁徙的。
他叹道：“贞之，前次相见，我虽感觉你威武、有慷慨气，但觉得你也只是个出身王谢的士子，明天赋晓得，你不但是个士子，你还是一个虎士啊！”士子，读经籍，明学问，守节操。虎士，既是士子，又刚明判定，遇事稳定，不惧凶恶，有雷霆手腕。
世人簇拥着荀贞、乐进，沿路往回走，一边走，一边听荀贞报告。等听得荀贞说完，无不大怒。小夏、小任掉头就要去找第三兰。荀贞将之拽住。
到了新莽年间，地盘兼并严峻，民不聊生。王莽为了按捺处所豪强，出台了一些政策，是以导致了他们的抵挡。豪强们动辄就能堆积上千、数千人的部曲，或筑坞自保，或起兵造反。光武天子就是依靠这些豪族的力量篡夺了天下。复兴汉室以后，光武天子一边峻厉打击那些与王权次序相忤的豪族，一边又听任那些功臣、世家的生长。
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程偃说道：“我倒是晓得一个启事。”
荀贞来任乡有秩，不是为打击“豪强”而来的。他读了很多史乘，特别对本朝光武天子的事迹很体味，加上他宿世对三国期间的一些体味，深知欲要在乱世自保，就必须倚仗豪强之力。但是，当下的环境倒是他想倚仗，第三氏却不给他倚仗，不但不给他倚仗，还给他形成阻力。
他扶住腰上环刀，了望六合合处，傲视附近郊野，慨然地说道：“第三氏凌辱百姓、刺杀少吏，实为本乡波折，民触之则流血，吏触之则毒手，不管是为百姓，还是为施政，我都必必要尽诛其族！不金刚瞋目，显雷霆手腕，如何能菩萨低眉，慈悲六道？”
乐进问道：“贞之，你明天想与我筹议何事？”
“十五年前，郡中新来了一名游徼，姓王，北州人，嫉恶如仇，方才上任就碰上第三氏恃强凌弱，将一个乡民打成重伤。他在查案的过程中，发明第三氏作歹多端、为害乡中已久，便决定把他们连根拔起，赐与重惩。成果，几天后，他被人刺死在舍中。”
荀贞大笑：“赞之过火，赞之过火！”
“村夫皆猜想，这个刺客定是第三氏派出的。只是没有证据，此案最后不了了之。”
文聘是南阳宛人，南阳邓氏乃邓禹以后，其族中前后出过公、侯二三十人，大将军以下十余人，州牧郡守四五十人，余者不成胜数，可见其权势之大，直到安帝年间才因开罪而或被诛杀、或被徙，几近是“与汉同兴衰”。有如许的权势，处所上怎能治之？