荀贞往前走了几步，后院的门虚掩着，透过裂缝能够模糊看到其内屋舍飞檐，院中有一棵大榆树，刚到落叶的时节，虽地上已有落叶，但枝叶尚还富强，给“亭院”中增加了一些荫意。
左边搭了个马厩，能容两三匹马的大小，不过现在里边空荡荡的，一匹马也没有。
“亭者，停也”。
隔着大老远就能看到在亭舍内有一根丈余长的柱子高矗立起，柱子的上端有两个大木板，交叉横贯。此物名叫华表，又叫桓表，是上古遗制，用来给行人唆使门路方向，做路标用的，也是亭的标识。
……
此时到得近前，看得更加清楚，只见亭舍占地颇广，地基高过空中，有石板门路与官道相连。
右边三间屋舍，一间堂屋，两间寝室，标准的“一宇二内”款式。中间有间斗室，是厨房。
在多年前的一场大疫中，他的父母接踵亡故，只剩下了他一人，承祖上余荫，家中有宅院一区，良田数百亩，与族人比拟，比上不敷比下不足，算是中人之家。
“郑君”，名叫郑铎，是上任亭长，因在客岁的大疫中救民得力，考成优良，被汲引去了县里。
才过日中不久，路上车马来往、行人颇多。
老卒站直了身子，问道：“但是新任的亭长？”
在亭舍楼前，是一条笔挺宽广的官道，也恰是他来时走的路。
和帝国境内绝大多数的亭舍一样，繁阳亭也是地处要道。
有单衣布履的儒生，有衣服文采的贩子，也有穿戴黑衣或白衣的黔黎。因为世道不宁、门路不靖，行人多随身佩带短刀、长剑。
官道两侧则是大片的麦田。
门边的塾中坐了一个老卒，见他上来，从屋中走出，驯良地问道：“投宿？还是有事？”
马厩边儿上是个鸡埘，正有四五只鸡栖在埘前的木架上，见有人出去，“咯咯咯”地叫了起来。鸡埘边儿是厕所。
荀贞偏转马头，给一辆劈面行来的牛车让开门路。
车内坐着一名高冠博带的老年儒生，衣袍整齐，文静宁静地坐着，中间是一个七八岁的小孩子。两边交叉时，小孩子猎奇地看了看荀贞。
“唉呀，请恕小人眼拙。”老卒诚惶诚恐，撩起衣袍，就要行膜拜之礼。
荀贞拦住了他，笑道：“不必如此！”再又打量他几眼，见他又瘦又小，脸上净是皱纹，山川沟壑也似，摸干脆地问道，“我前日拜访郑君，听他提及，说本亭亭父名叫黄忠。但是你么？”