戏志才的老婆挺欢畅听他夸荀贞的，说道夫君这是在说荀君的才调赛过岑晊、张俭么？”
“如岑晊、张俭者，介乎庸、良之间，顶多算个小才罢了，岂能与贞之比拟？再则说了，他两人虽被天下奖饰，但观其行事，我实不觉得然。”
送走了荀贞，戏志才和他的老婆闭上院门，回到院中。
“我会和他一起去郡北，为他出运营策，极力将整治郡北之事办好。若真办不好，也不能让他‘先斩后奏’。”
“上策，压服太守。下策，先斩后奏。”
“好，我便稳定解夫子的话。你莫看我现在日日博戏赌酒，如有朝一日，我能得志，……。”
戏志才说到此处，似是有感而发，慨然说道为人处世不该求浮名，应办实事。父母生我，贤人教我，莫非是为了让我轻生寻死的么？若得志，有机遇尽舒己学，自当守道直行，就算为此死了也无遗憾！但是如果终泯然无闻於人间，不能得志，就应当惜身存命。太上立德，其次建功，其次立言，此三不朽也。德与功皆不能立时，该立言。”
荀贞感慨万千，说道志才，你有佳妇！也唯有此等佳妇才气配得上你的才学啊！”复又对戏志才的老婆说道，“也唯有志才兄如许的奇士，才气配得上你啊。”戏志才家甚是寒酸费事，然於此时再从院外看他们家的贫苦气象，给荀贞的倒是另一番温馨暖人的感受了。
“他以知己待我，我当然要帮他。此前，他多次邀我去西乡，我没有去，是因为他在西乡做的有声有色，用不着我；现在既然看到了他身处伤害当中，既为酬谢他的知己，也为他的才调，为了制止他做傻事，我当然要帮他。
荀贞佩服，说道君见微知著，被你这么一说，我倒像是一个藏不住苦衷的人了。”见他既然猜出，也不坦白，叹了口气，说道，“志才，你猜得一点没，府君的确是筹办派我前去管理郡北。郡北的吏治很不悲观啊。我诚恳奉告你吧，我此番行县，本也只是想采采郡北风谣，熟谙一下处所环境，却实在没有想到郡北的民生如此艰巨！我在郡北走了一圈后，现在是真的想把郡北廓清，还百姓一个朗朗彼苍了。只是我才气有限，深恐不能办好此事，故此心忧。”因问计於他，“……，卿之才胜我十倍，能够教教我么？”