正在世人都感遭到悲观绝望的时候儿。常瑞青却蓦地站了起来，绷着一张本来就很有些严肃的脸庞，活脱脱一副铁血的模样，又极有气势地一挥手，大声道：“列强没有甚么可骇的！现在他们本身不是堕出天下大战的血海内里去了吗？比及这场血战打下来，英、法、德、俄四个欧洲列强必定会元气大伤！他们对中国的压迫再也不会像战前那样强有力了……而我们中国实在也有体例从列强手中，把权益一点一点争返来的！”
徐树铮嘲笑着摆了摆手：“他们几个闲人无兵无权的有甚么用？我看参战这事儿的关头还是列强，只要英法日本肯挺我们，黎菩萨另有那些百姓党议员还敢反对？就算是西南的几个督军，也是没有和列强唱对台戏的胆量！”
“英法……又铮，你觉得他们是傻子，会被我们开出的空头支票给棍骗了？”段祺瑞摇了点头：“畴前清到现在，我们几时蒙骗过列强？还不都是让他们给耍得团团转？以是同列强打交道就不能存着利用玩弄人家的心机，如果想要英法支撑我们编练参战军，那就得至心实意去参战。又铮，你明白了吗？”
徐树铮看着满脸怠倦段祺瑞，咬咬牙齿：“芝老，老头子走后，北洋个人的民气是有些散，不过还没有到了难以清算的境地。现在的局面美满是因为外重内轻，中心没有把握充足的军队而形成的。如果中心手内里能有一支精兵，北洋个人的凝集力就必然能够规复，有了北洋这几十万虎贲，武力同一中国也是可期的！”
段祺瑞走到一个小亭子内里，一屁股坐在了个石凳上面，叹道：“宫保才走了几个月，我们北洋的体系就已经快到分崩离析的境地了！咱这个陆军部也不晓得还能管得了几个陆军？”
徐树铮这个时候又穿起了笔挺的礼服，在北京铁狮子胡同陆军部的花圃内里，陪着一个身穿长袍马褂的老者在信步而走着。而陆军部内里来交常常的北洋军官，瞧见这位老者全都远远的就立正还礼，然后便绕道而行，就怕打搅了他漫步的雅兴似的。而在北洋陆军部内里，能有如此职位的，天然只要国务总理兼陆军总长段祺瑞了！