“让开，让开，”四个精干的猎户抬着一头老虎进了下坪，郑晟也挤畴昔看。那是一头雌虎，约有一米五长，额头和脖颈上插了五六只羽箭，皋比上泛出血痕，有好几处刀伤。
玄月十九，山里商定俗成的大集。三六九为大集，逢九集市里最热烈。
“畴昔的事情不要再提了，”杨里长指着空荡荡的桌子，“彭祖师在湖广、江西和淮西布道十年，但只要袁州人才把他当作佛祖的化身。”
玄月和十月，是群山变幻盛装的季候。
“五年前，彭祖师来山里布道，我曾有缘拜见一面，山里的信弥勒教的人都是彭祖师播下的种子。”杨里长把油灯放在桌子上，“但我们都是弥勒佛的弟子啊，不是彭祖师的弟子。”
……
“山里的男人，都是豪杰。”
“他在山里。”周才德声音干涩。
“周才平呢？”杨里长对弥勒教内部很熟谙。
“杨叔，到了下坪先稳下来，不管产生了甚么事，你要听我的话。”
“我是他义子。”
“我是弥勒弟子啊，可我也是下坪的里长，这山里有很多与我一样的人。我们信奉弥勒佛，不但仅是为求身后下净土，我们也不想把灾害带给身边的人。”
为首一人翻开首罩，今后一挥手，二十四小我庄严的站立，仿佛在恭候贵重的客人。
一个乡兵转到门口一个开阔的屋子里：“里长，那头老虎无人问津呢。”
“让人盯着他们，人能够走，但虎必然要留下。”杨里长的声音变得阴狠。乡民压榨山民，是罗霄山里的法例，他们节制了集市，该当获得回报。这里不存在纯粹的善人，他们想活的更好，必必要从旁人手里篡夺些甚么。
远远的闻声有人啧啧诧异赞叹：“好大的大虫。”
天垂垂黑了，集子里留下未几的货郎各自找宿处，有熟人的找人家借宿，没熟人的坪子里有粗陋的堆栈。
一个乡兵从大门口方向走过来，恭敬的说：“里长请你畴昔。”他指着内里一排屋子，“没想到你们会来这么多人，这里是你们彻夜歇息的处所。”
周才德深深的吸了口气。袁州弥勒教流行时，有七八成的人都拜弥勒佛，周边的武功山和罗霄山也遭到影响，暗中不知有多少弥勒弟子。弥勒教发难失利后，官府杀了数不尽的人，但暗中还是有很多人留了下来。
随后，坚木打造的大门“轰”的一声封闭上，把内里的天下和内里的天下隔断开。
内里传来一个闷闷的声音，“鄙人坪，我看中的东西，另有人敢跟我抢吗？下个月是老爷的生辰，这张皋比固然破了，但勉强还是能拿得脱手的。”