云舒霞蔚，天气尚早，这里却早已是珠帘摆摇、喧闹非常；接踵而来的酒客惟夫蕙葶初校，聆看百媚千娇的歌姬浮舞桑歌，其间更不乏郎才雅韵之仕，在此逐浪忆空、鼎斟斛酌、暖簧情笙。
“既然公子不肯意来，那就不必逼迫”说话的是从坊船位走下的二十多岁男人，声韵敲彻，头束紫金发冠、身上的唐廷贵族殊特的锦袍，乍眼看去便不是浅显的朱紫；拦路懦夫听了仆人的话，纷繁告窃退去。
“不错，恰是那柄焦尾”他的答复让韩湘满脸悦喜，细细端看焦尾瑶琴的尾端，顿是满心欢腾、眉梢满喜；荫福顺扫焦尾，对着韩湘问道：“少爷，这琴的名字如何会如此古怪”。
舟船愣住在港伯中，韩湘头也不回的走下船，荫福瞬时不见公子的身影，仓猝追了畴昔；肩摩袂接的游人未能纵情，纷繁对其斥观，只见两位身形壮硕的懦夫饶行道韩湘面前，将他彻档而住，持恭见礼：“这位公子，我家仆人请您上船玩游，还请公子赏光挪不”。
姑苏，是江南最为繁华的千年名城，不但是风景如画，更是能才聚集：有智才兼备文能治国、武能安邦的社稷能臣陆伯言，更有书法逸势起伏、萧洒放豪、连缀缭绕于李白、斐旻并称三绝得“草圣”张伯高，所到略游皆不情心舒缓、忘返流连。
韩湘说道：“相传此琴是东汉年间蔡邕用未经烧完的梧桐木所制，因琴尾尚留有炙烤的陈迹，便叫做“焦尾”，当年齐明帝为赏识王促雄的律才，此存置百年的焦尾取出，王促雄用毕生之力连抚奏数日，为齐王创著寒蝉凄惨的“烦恼曲”。
贵族公子见韩湘熟知焦尾琴的汗青，点了点头，说道：“不错，齐国灭亡后，此琴便销声匿迹了三百年，厥后朝鲜王不知为何获得此琴，便在圣上寿诞的时候将它当作供品敬奉”。
韩湘走进泊港旁的一艘游船，喝了壶上好的清雾芸茗，冷静走上船头，目睹浦江沿岸绿柳红桃、春晖撩人，旅客行人更是攘攘熙熙、驾肩接迹，莞莞赞成说道：“吴郡姑苏，真是风景彻迷，繁华盛昌，好生哉美”。
“牡丹！我本王在三月前在封地纳收叫做牡丹的乐工，此人不但面貌娇妩、肤如凝脂，琴艺更是如沧海遗珠般深不成攀，更是将本王的第一乐工匹临其下”韩湘此番登船皆因那扶琴之人，加上那焦尾古琴更是神迷欲见，不由切急问道：“不晓得牡丹女人现在那边”？
贵族公子对着侍婢说道：“来人啊，上茶”；侍婢摆上数盘江南蜜饯，茶侍将烘焙封存的茶饼，放在火上烤炙结束用茶碾淬成邃密粉末，待水达到滕波三沸，取出老水，将茶末倒入，顿时香溢四飘；不时婢女将煮好的茶汤舀进茶碗中，奉持于韩湘面前，茶香幽清扑鼻，韩湘泯尝嘴间，蓦地滋味甘鲜醇和，味回无穷。