前面贾母一片声找宝玉。世人回说：“在林女人房里。”贾母传闻道：“好，好!让他姐妹们一处玩玩儿罢。才他老子拘了他这半天，让他松泛一会子罢。只别叫他们拌嘴。”世人承诺着。
那宝玉一心只挂念着里边姊妹们，又不见贾政叮咛，只得跟到书房。贾政忽想起来道：“你还不去，看老太太惦记你。莫非还逛不敷么？”宝玉方退了出来。至院外，就有跟贾政的小厮上来抱住，说道：“本日亏了老爷喜好，方才老太太打发人出来问了几遍，我们回说老爷喜好；要不然，老太太叫你出来了，就不得展才了。大家都说你才那些诗比世人都强，今儿得了彩头，该赏我们了。”宝玉笑道：“每人一吊。”世人道：“谁没见那一吊钱!把这荷包赏了罢。”说着，一个个都上来解荷包，解扇袋，不容分辩，将宝玉所佩之物，尽行解去。又道：“好生奉上去罢。”一个个环绕着，送至贾母门前。当时贾母正等着他，见他来了，晓得未曾难为他，心中自是喜好。
说着，惹人出来，再一张望，本来自进门至此，才游了十之五六。又值人来回，有雨村处遣人回话。贾政笑道：“此数处不能游了。虽如此，到底从那一边出去，也可略观大抵。”说着，引客行来，至一大桥，水如晶帘普通奔入。本来这桥边是通外河之闸，引泉而入者。贾政因问：“此闸何名？”宝玉道：“此乃沁芳源之正流，即名‘沁芳闸’。”贾政道：“胡说，偏不消‘沁芳’二字。”
因而一起行来，或清堂，或草屋，或堆石为垣，或编花为门，或山下得幽尼梵刹，或林中藏女道丹房，或长廊曲洞，或方厦圆亭：贾政皆不及出来。因半日何尝安息，腿酸脚软，忽又见前面暴露一所院落来，贾政道：“到此可要安息安息了。”说着一径引入，绕着碧桃花，穿过篱笆花障编就的月洞门，俄见粉垣环护，绿柳周垂。贾政与世人进了门，两边尽是游廊相接，院中点衬几块山石，一边种几本芭蕉，那一边是一树西府海棠，其势若伞，丝垂金缕，葩吐丹砂。世人都道：“好花，好花!海棠也有，从没见过如许好的。”贾政道：“这叫做‘女儿棠’，乃是本国之种，俗传出‘女儿国’，故花最富强，――亦荒唐不经之说耳。”世人道：“毕竟此花分歧，‘女国’之说，想亦有之。”宝玉云：“约莫骚人咏士以此花红若施脂，弱如抱病，近乎闺阁风采，故以‘女儿’定名，世人以讹传讹，都未免当真了。”世人都说：“领教!妙解！”一面说话，一面都在廊下榻上坐了。贾政因道：“想几个甚么新奇字来题？”一客道：“‘蕉鹤’二字妙。”又一个道：“‘崇光泛彩’方妙。”贾政与世人都道：“好个‘崇光泛彩’！”宝玉也道：“妙。”又说：“只是可惜了！”世人问：“如何可惜？”宝玉道：“此处蕉棠两植，其意暗蓄‘红’‘绿’二字在内，若说一样，遗漏一样，便不敷取。”贾政道：“依你如何？”宝玉道：“依我，题‘红香绿玉’四字，方分身其美。”贾政点头道：“不好，不好！”