那日偶又游至维扬处所，闻得本年盐政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。本来这林如海之祖也曾袭过列侯的，今到如海，业经五世。开初只袭三世，因当今隆恩大德，分外加恩，至如海之父又袭了一代，到了如海便从科第出身。虽系世禄之家，倒是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，人丁有限，虽有几门，却与如海俱是堂族，没甚亲支嫡派的。今如海年已五十，只要一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈射中无子，亦无可如何之事。只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，伉俪爱之如掌上明珠。见他生得聪明漂亮，也欲使他识几个字，不过冒充养子，聊解膝下萧瑟之叹。
却说封肃闻声公差传唤，忙出来陪笑启问，那些人只嚷：“快请出甄爷来。”封肃忙陪笑道：“小人姓封，并不姓甄。只要当日小婿姓甄，今已削发一二年了，不知但是问他？”那些公人道：“我们也不知甚么‘真’‘假’，既是你的半子，就带了你去面太爷便了。”大师把封肃推拥而去，封家各各惶恐，不知何事。至二更时分，封肃方返来，世人忙问端的。――“本来新任太爷姓贾名化，本湖州人氏，曾与半子旧友，因在我家门首瞥见娇杏丫头买线，只说半子移住其间，以是来传。我将原因回明，那太爷感慨感喟了一回；又问外孙女儿，我说看灯丢了。太爷说：‘无妨，待我差人去，务必找寻返来。’说了一回话，临走又送我二两银子。”甄家娘子听了，不觉感慨。一夜无话。
且说贾雨村在旅店偶感风寒，愈后又因盘费不继，正欲得一个居停之所觉得息肩之地。偶遇两个旧友认得新盐政，知他正要请一西席经验女儿，遂将雨村荐进衙门去。这女门生年纪幼小，身材又弱，工课不限多寡，其馀不过两个伴读丫环，故雨村非常省力，恰好养病。看看又是一载有馀，不料女门生之母贾氏夫人一病而亡。女门生奉侍汤药，守丧尽礼，过于哀思，素本胆小，是以旧病复发，有好些时未曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来漫步。
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