孙策自寿春带兵赶到南阳境内时，已经收到了孙坚阵亡的动静。
刘邈清楚地发觉到了天下情势的窜改。他一边调派刘基代表他前去吴郡孙家吊丧，一边抓紧整合治下的资本，筹办踏出他争锋天下的第一步。
桓阶答道：“谢使君！我父亲方才过世，我急着回籍治丧，使君的情意恕我没法接管了。”
说完，刘表还赠给桓阶一匹好马和一些盘费，孙坚的尸体也得以送到孙策那边。完成任务后的桓阶，没有逗留就仓促回长沙故乡去了。
孙策很打动，却回绝道：“你如许太伤害了，我不能是以而让你枉送性命，要回父亲尸体之事，我再另想体例。”
孙坚的部将黄盖却禁止道：“主公不幸罹难，万余军士现在几近全为后将军所制约，我们能够集结的还不到三千人，底子没能够攻陷襄阳。公子不如去求后将军，或许他看在主公曾为他立下功绩的份上，能帮手要回主公的尸体。”
袁术看到孙策威武的面庞，很有其父孙坚的风采，微微沉吟，心中不知想着甚么心机，然后才驯良隧道：“贤侄勿急，你父亲亦是我之爱将，我也不忍其尸体不能落叶归根。只是现在军士们已无战心，不如我手书一封，你送给刘表，其定能看在我之面上，让你领回你父亲尸体。”
可桓阶却果断要去，孙策也晓得并没有其他的好体例，只好同意了。
孙策满怀希冀地见到了那名文士，听其自我先容道：“我名叫桓阶，乌程侯曾对我有恩，现在是酬谢的时候了。我情愿孤身进入襄阳城去见刘荆州，请回侯爷的尸体。”
却说袁术传闻孙策真的要回了孙坚的尸体，非常诧异，觉得真是他的手札起了感化，面子获得了很大的满足，竟然做出了临时不再图谋荆州的决定。
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孙策毕竟年青，一时竟然信了，他拿着袁术的手札，筹办亲身前去襄阳城中。
桓阶面上毫无惧色，大义凛然道：“大丈夫死则死矣，有甚么好怕的？我曾听人说，有德的君子，不会禁止别人尽孝。现在孙将军故去，其子想尽孝却连其尸体都不成得，若此事鼓吹出去，恐怕对刘使君的名声有损。相反，使君若能不计前嫌，偿还尸体，世人必能赞美使君的漂亮之心。现在我来讨要孙将军尸体，一可成全使君的德行，二可成全孙家子的孝心，三能酬谢孙将军生前对我的保举之恩。有此三点，我怎能因为怕死而不去做呢？”