蜀汉建兴七年夏四月，孔明兵在祁山，分作三寨，专候魏兵。却说司马懿引兵到长安，张郃访问，备言前事。懿令郃为前锋，戴陵为副将，引十万兵到祁山，于渭水之南下寨。郭淮、孙礼入寨拜见。懿问曰：“汝等曾与蜀兵对阵否？”二人答曰：“未也。”懿曰：“蜀兵千里而来，利在速战；今来此不战，必有谋也。陇西诸路，曾有信息否？”淮曰：“已有细作探得各郡非常用心，日夜防备，并无他事。只要武都、阴平二处，未曾回报。”懿曰：“吾自差人与孔明交兵。汝二人急从巷子去救二郡，却掩在蜀兵以后，彼必自乱矣。”
孔明又唤姜维、廖化分付曰：“与汝二人一个锦囊，引三千精兵，偃旗息鼓，伏于前山之上。如见魏兵围住王平、张翼，非常危急，不必去救，只开锦囊看视，自有抒难之策。”
汝二人不早来降，欲驱兵与吾决斗耶？“郭淮、孙礼听毕，大慌。俄然背后喊杀连天，王平、姜维引兵从后杀来。兴、苞二将又引军畴前面杀来。两下夹攻，魏兵大败。郭、孙二人弃马登山而走。张苞瞥见，骤马赶来；不期连人带马，跌入涧内，后军仓猝救起，头已跌破。孔明令人送回成都养病。
固然如此，奈魏兵分两枝前后而来，断吾伏兵在中；平即使智勇，只可当一头，岂可兼顾两处？须再得一将同去为妙。怎奈军中再无舍死抢先之人！“言未毕，一将出曰：某愿往！“孔明视之，乃张翼也。孔明曰：张郃乃魏之名将，有万夫不当之勇，汝非敌手。“翼曰：“如有出事，愿献首于帐下。”孔明曰：“汝既敢去，可与王平各引一万精兵伏于山谷中；只待魏兵赶上，任他过尽，汝等却引伏兵从后掩杀。若司马懿随后赶来，却分兵两端：张翼引一军当住后队，王平引一军截其前队。两军必要死战。吾自有别计互助。”二人受计引兵而去。
懿曰：“吾料孔明上年大收，今又麦熟，粮草丰足；固然转运艰巨，亦可支吾半载，安肯便走？彼见吾连日不战，故作此计勾引。可令人远远哨之。”军士探知，回报说：“孔明离此三十里下寨。”懿曰：“吾料孔明果不走。且死守寨栅，不成轻进。”住了旬日，绝无音信，并不见蜀将来战。懿再令人哨探，回报说：“蜀兵已起营去了。”懿未信，乃改换衣服，杂在军中，亲身来看，果见蜀兵又退三十里下寨。懿回营谓张郃曰：“此乃孔明之计也，不成追逐。”又住了旬日，再令人哨探。回报说：“蜀兵又退三十里下寨。”郃曰：“孔明用缓兵之计，渐退汉中，都督何故思疑，不早追之？郃愿往决一战！”懿曰：“孔明狡计极多，倘有差失，丧我军之锐气。不成轻进。”郃曰：“某去若败，甘当军令。”懿曰：“既汝要去，可分兵两枝：汝引一枝先行，必要奋力死战；吾随后策应，以防伏兵。汝次日先进，到半途驻扎，后日交兵，使兵力不乏。”遂分兵已毕。