庄征君别了台儿庄，叫了一只马溜子船，船上颇可看书。不日来到扬州，在钞关住了一日，要换江船回南京。次早才上了江船，只见岸上有二十多乘划一肩舆歇在岸上，都是两淮总商来候庄征君，投进帖子来。庄征君因船中局促，先请了十位上船来。内里几位本家，也有称叔公的，有称尊兄的，有称老叔的，作揖奉坐。那在坐第二位的就是萧柏泉。众盐商都说是：“皇上要重用台翁，台翁不肯仕进，真乃好操行。”萧柏泉道：“晚生晓得老先生的意义。老先生抱负大才，要从正路出身，不屑这征辟。本日返来，留待下科抡元。皇上既然晓得，将来鼎甲可望。”庄征君笑道：“征辟大典，如何说不屑？若说抡元，来科必然是长兄。小弟坚卧烟霞，静听好音。”萧柏泉道：“在此还见见院、道么？”庄征君道：“弟归心甚急，就要开船。”说罢，这十位道别上去了，又做两次会了那十几位。庄征君甚不耐烦。随便是盐院来拜，盐道来拜，分司来拜，扬州府来拜，江都县来拜，把庄征君闹的急了，送了各官上去，叫作速开船。当晚总商凑齐六百银子到船上送川资。那船已是去的远了，赶不着，银子拿了归去。
当下走进屋里，见那老妇人尸首直僵僵停着，中间一张土炕。庄征君铺下行李，叫小厮同车夫睡在车上，让那老爹睡在炕里边。庄征君在炕外睡下，番来覆去睡不着。到半夜半后，只见那死尸垂垂动起来。庄征君吓了一跳，定睛细看，只见那手也动起来了，竟有一个坐起来的意义。庄征君道：“此人活了！”忙去推那老爹，推了一会，总不得醒。庄征君道：“年高人怎的如许好睡！”便坐起来看那老爹时，见他口里只要出的气，没有进的气，已是死了。转头看那老妇人，已站起来了，直着腿，白瞪着眼，本来不是活，是走了尸。庄征君慌了，跑出门来，叫起车夫，把车拦了门，不放他出去。
到了初六日五鼓，羽林卫士列举在午门外，卤簿全部设了，用的传胪的仪制，各官都在午门外候着。只见百十道火把的亮光，晓得宰相到了，午门大开，各官从掖门出来。过了奉天门，进到奉天殿，内里一片天乐之声，模糊闻声鸿胪寺唱：“排班。”净鞭响了三下，内官一队队捧出金炉，焚了龙涎香，宫女们持了宫扇，簇拥着天子升了宝座，一个个嵩呼跳舞。庄征君戴了朝巾，穿了公服，跟在班末，嵩呼跳舞，朝拜了天子。当下乐止朝散，那二十四个驮宝瓶的象，不牵自走，真是：“花迎剑佩星初落，柳拂旗号露未干。”各官散了。