杜少卿因称疾辞了知县，在家有很多时未曾出来。这日，鼓楼街薛乡绅家请酒。杜少卿辞了不到，迟衡山先到了。那日在坐的客是马纯上、蘧马先夫、季苇萧。都在那边坐定。又到了两位客：一个是扬州萧柏泉，名树滋；一个是采石余夔，字和声。是两个少年名流。这两人，面如傅粉，唇若涂朱，举止风骚，芳兰竟体。这两个名流独占两个外号：一个叫“余美人”，一个叫“萧女人”。两位会了世人，作揖坐下。薛乡绅道：“本日奉邀诸位先生略坐，淮清桥有一个姓钱的朋友，我约他来陪诸位顽顽，他偏生的本日有事，不获得。”季苇萧道：“老伯，但是那做正生的钱麻子？”薛乡绅道：“是。”迟衡山道：“老先生同士大夫宴会，那梨园中人也能够许他一席同坐的么？”薛乡绅道：“此风也久了。弟本日请的有高老先生，那高老先生最喜此人辞吐，以是约他。”迟衡山道：“是那位高老先生？”季苇萧道：“是六合的现任翰林院侍读。”
次日。杜少卿才起来。坐在河房里。邻居金东崖拿了本身做的一本《四书讲章》来就教，摆桌子在河房里看。看了十几条，掉队金东崖指着一条问道：“先生，你说这‘羊枣’是甚么？羊枣，即羊肾也。鄙谚说：‘只顾羊卵子，不顾羊性命。’以是曾子不吃。”杜少卿笑道：“前人解经也有穿凿的，先生这话就太不伦了。”正说着，迟衡山、马纯上、蘧马先夫、萧柏泉、季苇萧、余和声一齐走了出去，作揖坐下。杜少卿道：“小弟好久未曾出门，有疏诸位先生的教，今何幸群贤毕至！”便问：“二位先生贵姓？”余、萧二人各道了姓名。杜少卿道：“兰江怎的不见？”蘧马先夫道：“他又在三山街开了个头巾店做买卖。”小厮奉出茶来。季苇萧道：“不是吃茶的事，我们本日要酒。”杜少卿道：“这个天然，且闲谈着。”迟衡山道：“前日承见赐《诗说》。极其佩服。但吾兄说诗大旨，可好就教一二？”萧柏泉道：“先生说的可单是拟题？”马二先生道：“想是在《永乐大全》上说下来的。”迟衡山道：“我们且听少卿说。”
小厮出去讲：“邓老爷来了，坐在河房里，定要会少爷。”杜少卿叫两个小厮搀扶着，做个非常有病的模样，路也走不全，出来拜谢知县，拜在地下，就不得起来。知县仓猝扶了起来，坐下就道：“朝廷大典，李大人专要借光，不想先抱病得狼狈至此。不知几时能够勉强就道？”杜少卿道：“治晚不幸大病，存亡难保，这事断不能了。总求老父台代我恳辞。”袖子里取出一张呈子来递与知县。知县看这般风景，不好久坐，说道：“弟且别了先生，恐怕费心。这事，弟也只得备文书详覆上去，看大人意义何如。”杜少卿道：“极蒙台爱，恕治晚不能躬送了。”知县道别上轿而去。随即备了文书，说：“杜生委系得病，不能就道。”申详了李大人。刚好李大人也调了福建巡抚，这事就罢了。杜少卿闻声李大人已去，内心欢乐道：“好了！我作秀才，有了这一场结局，将来乡试也不该，科、岁也不考，清闲安闲，做些本身的事罢！”