是日傍晚，柴管家正在天井中修剪花木，丘胤明公事外出，管家便没甚么事了，随便玩弄一番就要去用饭，忽听有人拍门。柴管家走去翻开大门一看，是个挺聪明的小丫头，十二三岁，一身水绿衫子，手里提着个大竹篮。小丫头对柴管家道：“这是京营千总樊瑛大人送给丘大人的鹿肉。”柴管家见竹篮里是个大沙锅。小丫头道：“刚煮好的，香着呢。给。”将篮子递给柴管家便回身跑了。柴管家暗自迷惑：都城中文武官员不太来往，千总派个小丫头当差也够希奇了……可他没空多想，沙锅里透出的香气让人馋涎欲滴。将沙锅带进厨房，揭开盖子：喷香的鹿肉配着青白的大葱，油亮亮的酱汁还冒着热气。本来京营里的军官也有那么好的厨师。柴管家喃喃自语：“樊瑛，仿佛闻声过……嘿，想不起来了。”丘胤明外出起码十天半个月，这下可没口福了。
不一会儿，瞥见前面树林外有几十名骑手，恰是方才所见的人马。这时樊瑛向他说了句：“我先去奉告他们。”枣红马飞奔畴昔。丘胤明瞥见他靠近那伙人，对此中一个看上去像领头的人说了几句话又回马过来道：“那位是石将军。”两人一同纵顿时前。
丘胤明正在书房里，柴管家跑去开门，一看是位高个子大汉。管家瞥见客人，俄然一愣，仿佛在那里见过。客人彬彬有礼地问道：“你家仆人可在家？”柴管家浅笑道：“在书房。老爷请进，我去通报一下。”回身跑了出来，跨进书房道：“大人，有位看上去像军官的老爷来访。”丘胤明一惊，昂首只见樊瑛已笑微微地走到书房门口。丘胤明站起迎上前，抱拳道：“樊兄，实在过意不去，你送来鹿肉时，我已到塘沽县督修海防去了。快请进。”柴管家赶紧搬过来一张椅子，又出去端茶水了。樊瑛坐下，稍稍打量了一下丘胤明的书房，简朴风雅，桌上有一点乱，随口说道：“丘兄弟还是单身吧？”丘胤明点头道：“家里比较混乱，仆人也没甚么端方，樊兄包涵。”樊瑛笑道：“我家也没人摒挡，相互相互。丘兄弟，此次塘沽之行如何？”丘胤明道：“真是祸不但行，一面是水患，一面又是海防陷落，幸亏及时集结了人手石料，总算是修好了。”
丘胤明跳上马，从地上捡起猎物，实在一惊，那鸭子身上插着两支箭，一支是本身的。他环顾四周，正在这时，一名身着茶青衣衫的猎手纵马从山坡另一头而来，见丘胤明手里提着野鸭，便翻身跃下枣红大马，上前抱拳道：“公子，你手里的东西是我的。”丘胤明见此人三十出头，高大魁伟，声音宏亮，革带马靴，又骑着匹高头大马，弄不好便是方才所见那伙人里头的，因而也不辩论，一扬手将野鸭扔与那人道：“拿去吧！”那人接过见鸭子上有两支箭，皆中关键，先是一愣，又打量了几眼那匹标致黑马，见丘胤明上马要走，急呼道：“公子留步。叨教你但是丘探花？”