是月也，日夜分，雷乃始收声，蛰虫俯户。杀气浸盛，阳气日衰，水始涸。日夜分，则一度量，平衡量，正钧石，齐斗甬。
凡兵，天下之凶器也；勇，天下之凶德也。举凶器，行凶德，犹不得已也。举凶器必杀，杀，以是生之也；行凶德必威，威，以是慑之也。敌慑民生，此义兵之以是隆也。故古之至兵，才民未合，而威已谕矣，敌已服矣，岂必用枹鼓兵戈哉？故善谕威者，於其未发也，於其未通也，窅窅乎冥冥，莫知其情，此之谓至威之诚。
殷汤良车七十乘，必死六千人，以戊子战於郕，遂禽推移、大犠，登自鸣条，乃入巢门，遂有夏。桀既驰驱，於是行大仁慈，以恤黔黎，反桀之事，遂其贤能，顺民所喜，远近归之，故王天下。
凡仇敌之来也，以求利也。今来而得死，且以走为利。敌皆以走为利，则刃无与接。故敌得生於我，则我得死於敌；敌得死於我，则我得生於敌。夫得生於敌，与敌得生於我，岂可不察哉？此兵之精者也。存亡死生决於知此罢了矣。
赵简子有两白骡而甚爱之。阳城胥渠处广门之官，夜款门而谒曰：“主君之臣胥渠有疾，医教之曰；‘得白骡之肝，病则止；不得则死。’”谒者入通。董安于御於侧，愠曰：“嘻！胥渠也。期吾君骡，请即刑焉。”简子曰：“夫杀人以活畜，不亦不仁乎？杀畜以活人，不亦仁乎？”於是召庖人杀白骡，取肝以与阳城胥渠。处无多少，赵发兵而攻翟。广门之官，左七百人，右七百人，皆先登而获甲首。人主其胡能够不好士？
是月也，养朽迈，授几杖，行麋粥饮食。乃命司服具饬衣裳，文绣有常，制有小大，度有短长，衣服有量，必循其故，冠带有常。命有司申严百刑，斩杀必当，无或枉桡，枉桡不当，反受其殃。
爱士
是月也，乃命祝宰巡行犠牲，视全具，案刍豢，瞻肥瘠，察物色，必比类，量小大，视是非，皆中度。五者备当，上帝其享。天子乃傩，御佐疾，以通秋气。以犬尝麻，先祭寝庙。
故凡兵势险阻，欲其便也；兵甲东西，欲其利也；选练角材，欲其精也；率领士民，欲其教也。此四者，义兵之助也，时变之应也，不成为而不敷专恃。此胜之一策也。
凡兵，欲急疾捷先。欲急疾捷先之道，在於知缓徐迟后而急疾捷先之分也。急疾捷先，此以是决义兵之胜也。而不成久处，知其不成久处，则知所兔起凫举死＜歹昬＞之地矣。虽有江河之险则凌之，虽有大山之塞则陷之。并气专精，心无有虑，目无有视，耳无有闻，一诸武罢了矣。冉叔誓必死於田侯，而齐国皆惧；豫让必死於襄子，而赵氏皆恐；成荆致死於韩主，而周人皆畏；又况乎万乘之国而有所诚必乎？则何敌之有矣？刃未接而欲已得矣。仇敌之悼惧惮恐、单荡精力，尽矣，咸若狂魄，形性相离，行不知所之，走不知所往，虽有险阻要塞、銛兵利械，心无敢据，意无敢处，此夏桀之以是死於南巢也。今以木击木则拌，以水投水则散，以冰投冰则沈，以涂投涂则陷，以疾徐前后之势也。