“喏。”曹宏如临大赦，领命自去。
“先前，曹孟德假下邳贼阙宣，犯其州境。遣军出泰山，侵我州土。”陶谦言道：“若吕布亦如此行事，该当如何？”言下之意，若吕布发兵来援，待淮南兵退，却不肯归陈。滞留徐州，尾大不掉，又当如何。
“广戚。”陈登掷地有声。
备说前后诸情。其父陈珪笑问：“吕布军驻广戚，必为我儿藏拙。”
“明公既问，卑贱不敢不答。”陈登答曰：“窃觉得，关东群英，孟德称雄。先前觊觎徐州富庶，故起劫夺之心。若非陈宫、张邈等人，挟吕布起兵，徐州危矣。曹孟德虽退，又有袁公路，发兵出境。只因徐州乃四战地也。今，天下三分，叔侄相争。乃至民气机乱，群雄并起。明公麾下，虽有丹阳劲卒，然群雄陈兵于州境，四周齐攻，如何能敌。吕布，或可为鹰犬耳。”
陶谦终见笑容：“如元龙所言，那边可置吕布兵马。”
曹宏谨慎作答：“明公，何故知之？”
“王太师，易相夺国。除陈相骆俊外，仍有一人，亦未除官。”陶谦语透深意。
“鲁相？”曹宏先是一愣，这才恍然大悟：“闻，乃洛阳子钱家所辟。前配五县令印，为长公主取食。后拜为鲁相。专治鲁国，为麟子阿斗取食。此人，好黄老之术，不喜交友权贵。故治国数载，国人多闻其名，不见其人。颇多有为而治。”
经中渎水，半日来回。曹宏又携陈登，入府相见。
“鲁相宋奇。”陶谦言道。
“拜见明公。”正因陈登号湖海之士，豪气不除。故不为陶谦所喜。话说，陶谦少年时，亦是恶劣后辈。“年十四，犹缀帛为幡，乘竹马而戏，邑中儿童皆随之”。却不知，是否从陈元龙身上，看到了曾经的本身。
“未可知也。”陶谦并未明言。转而又问：“典农校尉，今安在。”
薛礼，前为彭城相。今仍滞留国境，似心有不甘。因是徐州牧陶谦属吏，受命屯田。新任彭城相，王允宗子王盖，亦无从指责。唯有听之任之。
吴王夫差开邗沟，“东北通射阳湖”。今亦在广陵郡治下。
“阿父明见。”亲父劈面，陈登自不做坦白。
“元龙毋需多礼，速坐。”陶谦恭颜悦色，父老之风。
如前所言，世无不通风之壁。宋奇行事隐蔽，低调为人。何如，自领命离京。一起所作所为，特别治政安民，诸县百姓广为歌颂。其人其事，又如何能不被别传。即便能瞒过一干人等，又如何能瞒过诸如徐州牧陶谦，一州之雄。