膝邑赵旺伉俪奉佛，不茹荤血，乡中有“善人”之目。家称小有。一女小二绝慧美，赵保重之。年六岁，使与兄长春并从师读，凡五年而熟五经焉。同窗丁生字紫陌，善于女三岁，文采风骚，颇相倾爱。私以意告母，求婚赵氏。赵期以女字大师，故弗许。
会豪诞辰，招优为戏，优人孙淳携二弟子往执投。其一王成姿容划一，而音词清澈，群赞美焉。其一李玉貌韶秀如好女，呼令歌，辞以不稔，强之，所度曲半杂后代俚谣，合座为之鼓掌。孙大惭，白仆人：“此子从学未久，只解行觞耳，幸勿罪恶。”即命行酒。玉来往给奉，善觑仆人意向，豪悦之。酒阑人散，留与同寝，玉代豪拂榻解履，殷勤周至。醉语狎之，但有展笑，豪惑益甚。尽遣诸仆去，独留玉。玉伺诸仆去，阖扉下楗焉。诸仆就别室饮。
积八九年，汪以故诣湖南，夜泊洞庭，时望月东升，澄江如练。方眺瞩间，忽有五人自湖中出，携大席平铺水面，略可半亩。纷陈酒馔，馔器磨触作响，然声温厚不类陶瓦。已而三人践席坐，二人侍饮。坐者一衣黄，二衣白。头上巾皆皂色，峨峨然下连肩背，制绝奇古，而月色微茫，不甚可晰。酒保俱褐衣，其一似童，其一似叟也。但闻黄衣人曰：“彻夜月色大佳，足供快饮。”白衣者曰：“此夕风景，大似广利王宴梨花岛时。”三人互劝，引釂竞浮白。但语略小即不成闻，舟人隐伏不敢动息。汪细审酒保叟酷类父，而听其言又非父声。
丁每宵见，尝斥绝诸役，辄至三漏。丁私告曰：“小生此来，卿知戋戋之意否？”女云：“不知。”丁曰：“我非妄意攀龙，以是故，实为卿耳。左道无济，止取灭亡。卿慧人不念此乎？能从我亡，则寸心诚不负矣。”女怃然为间，豁然梦觉，曰：“背亲而行不义，请告。”二人入陈短长，赵不悟，曰：“我师神人，岂有舛错？”
异史氏曰：“一笑之知，许之以身，世人或议其痴。彼田横五百人岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪以是感结而不能自已也。顾茫茫海内，遂使斑斓秀士，仅倾慕于峨眉之一笑也。
异史氏曰：“农家者流，乃有此英物耶！义烈发于血诚，非直勇也。智亦异焉。”
小二
悲夫！
僮即反身去。叟曰：“儿急作匿。不然都死矣！”言未已三人忽已登舟，面皆乌黑，睛大于榴，攫叟出。汪力与夺，摇舟断缆。汪以刀截其臂落，黄衣者乃逃。一白衣人奔汪，汪剁其颅，堕水有声，哄然俱没，方谋夜渡，旋见巨喙出水面深若井，四周湖水奔注，砰砰作响。俄一喷涌，则浪接星斗，万舟簸荡。湖人大恐。舟上有石鼓二皆重百斤，汪举一以投，激水雷鸣，浪渐消。又投其一，风波悉平。汪疑父为鬼，叟曰：“我固何尝死也。溺江者十九人，皆为妖物所食，我以蹋圆得全。物获咎于钱塘君，故移避洞庭耳。三人鱼精，所蹴鱼胞也。”父子聚喜，中夜击棹而去。天明，见舟中有鱼翅径四五尺许，乃悟是夜间所断臂也。