且说石勒既自称天王，群臣尚申表固请，统说是名位未正，应加帝号。勒乃加号称帝，改元建平，由襄国迁都临漳，追尊三代。妻称皇后，王子弘为皇子，封进百官，无庸再叙。惟史家因前赵已亡，而后但称勒为赵主，不称后赵，小子亦依史论述，止称为赵，看官不要疑我脱漏一字呢。叙法绵密。勒兼并关陇，复窥江淮，特遣荆州监军郭敬，与南蛮校尉董幼，寇晋襄阳。晋南中郎将周抚，不能恪守，退保武昌，襄阳遂陷。中州流民，悉数降赵，就是前平北将军魏该弟遐，亦带领部曲，自石城降敬。敬遂毁襄阳城，徙百姓至淝北，就樊城旁增筑城堡，住民屯兵，作为城镇。赵主石勒，即署敬为荆州刺史，领秦州牧。陇右氐羌，不受赵命，兴众为乱，勒遣河东王石生往讨，一鼓荡平，赵威大震。东方的高句骊肃慎诸国，贡入楛矢，宇文部并献名马。凉州牧张骏，本承叔父张茂遗命，嘱令伏侍晋室，仍守祖制，以是茂死骏继，自称晋大将军凉州牧，与前赵屡起战役。前赵亡，后赵主勒，遣使至凉州，拜骏征西大将军，兼凉州牧，加九锡殊礼，骏顺从不受。及氐羌为石生所败，多奔凉州，骏恐生乘胜进击，乃遣官诣赵，奉贡称臣。另有西域诸部落，如高昌于阗鄯善大宛等，亦皆向赵奉贡，不惮远行。
石虎还至襄国，赍献前赵传国玺，并拟上勒尊号，奉为赵帝。勒未肯遽许，再经表里百僚，全部申请，不过说是“功德并隆，祥符俱萃，应亟崇徽号，下副人望”等语。勒又拖延过年，始自称为赵天王，行天子事。称呼亦奇。立妻刘氏为王后，世子弘为太子，余子宏为骠骑大将军，都督中外诸军事，兼大单于，封秦王，斌为右卫将军，封太原王恢，为辅国将军，封南阳王，进中猴子虎为太尉，兼尚书令，易公为王。虎子邃为冀州刺史，封齐王，石生为河东王，堪为彭城王，署左长史郭敖为尚书左仆射，右长史程邈为右仆射，徐光为中书令，领秘书监。别的，文武百官，各封拜有差。侍中任播等参议，谓赵承金为水德，旗号尚玄，牲牡尚白，子社丑腊，方符天命。勒依议而行。右仆射程遐进言道：“天下初定，应明罚敕法，显现顺逆。畴前汉高斩丁公，赦季布，便是此意。大王自起兵以来，褒忠诛逆，中外归心，惟江左叛臣祖约，犹存我国，窃为不解。且约大引来宾，又占夺先人田里，地主多衔怨切骨，大王何尚事姑容，不申天罚呢？”勒本谓约不忠，故意鄙薄，固然前次收纳，却何尝召见，约降后赵，见四十回。至此听了遐言，便令人给约道：“祖侯远来，未暇欢叙，今幸西寇告平，国度无事，可率后辈来会，借表积诚。”言外又与订会期。